Γεμάτα είναι τα νοσοκομεία της Κίνας καθώς οι ειδικοί παρατηρούν αύξηση στα κρούσματα HMPV, του Ανθρώπινου Μεταπνευμονοϊό. Ο ιός αυτός προκαλεί συμπτώματα παρόμοια με αυτά της γρίπης και ενδέχεται να οδηγήσει σε σοβαρά αναπνευστικά προβλήματα, κυρίως σε παιδιά και ευάλωτες ομάδες.

Πέντε χρόνια μετά την πανδημία κορονοϊού και η Κίνα βρίσκεται αντιμέτωπη με μια νέα υγειονομική κρίση λόγω του ιού HMPV, καθώς παιδιά αλλά και ενήλικες συρρέουν στα νοσοκομεία. Στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης κυκλοφορούν φωτογραφίες και βίντεο με ανθρώπους που φορούν μάσκες σε κατάμεστα νοσοκομεία στην Κίνα.

Οι υγειονομικές αρχές εφαρμόζουν έκτακτα μέτρα για την παρακολούθηση και τη διαχείριση της εξάπλωσης του ιού. Ωστόσο, το Πεκίνο έχει υποβαθμίσει τις εξελίξεις ως ετήσιο χειμερινό φαινόμενο.

«Οι λοιμώξεις του αναπνευστικού τείνουν να κορυφώνονται κατά τη χειμερινή περίοδο» δήλωσε ο εκπρόσωπος του υπουργείου Εξωτερικών της Κίνας, Μάο Νινγκ. «Τα κρούσματα φαίνεται να είναι λιγότερο σοβαρά και να εξαπλώνονται σε μικρότερη κλίμακα σε σχέση με το προηγούμενο έτος», πρόσθεσε.

Ο ιός HMPV

Ο Ανθρώπινος Mεταπνευμονοϊός, είναι ένας αναπνευστικός ιός που προκαλεί συμπτώματα παρόμοια με αυτά του κοινού κρυολογήματος και της γρίπης. Ενώ η ασθένεια είναι συνήθως ήπια, μπορεί να οδηγήσει σε σοβαρές επιπλοκές όπως πνευμονία, ιδιαίτερα σε βρέφη, ηλικιωμένους και άτομα με εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα. Ο ιός δεν είναι καινούριος, αλλά έχει κερδίσει την προσοχή εν μέσω αύξησης των κρουσμάτων, ιδιαίτερα σε παιδιά κάτω των 14 ετών στη βόρεια Κίνα.

Ο HMPV, ο οποίος αναγνωρίστηκε για πρώτη φορά το 2001, είναι ένας μονόκλωνος ιός RNA που εξαπλώνεται μέσω σταγονιδίων του αναπνευστικού ή σε επαφή με μολυσμένες επιφάνειες. Κρούσματα έχουν εντοπιστεί στο παρελθόν σε διάφορες χώρες, συμπεριλαμβανομένου του Ηνωμένου Βασιλείου.

Τα συμπτώματά του περιλαμβάνουν βήχα, πυρετό, ρινική συμφόρηση και κόπωση, με περίοδο επώασης από τρεις έως έξι ημέρες.

Μάλιστα, σε αντίθεση με τον κορονοϊό, δεν υπάρχει εμβόλιο ή ειδική αντιική θεραπεία για τον HMPV. Η θεραπεία περιλαμβάνει κυρίως τη διαχείριση των συμπτωμάτων.

Φόβοι ότι ο ιός μπορεί να εξαπλωθεί σε άλλες χώρες

Τα πρώτα κρούσματα έχουν καταγραφεί στο Χονγκ Κονγκ. Γειτονικές χώρες όπως η Καμπότζη και η Ταϊβάν παρακολουθούν στενά την κατάσταση. Το Τμήμα Ελέγχου Μεταδοτικών Ασθενειών της Καμπότζης έχει εκδώσει προειδοποιήσεις για τον HMPV, επισημαίνοντας την ομοιότητά του με τον Covid-19 και τη γρίπη.

Στην Ινδία, αξιωματούχοι υπογράμμισα ότι δεν υπάρχει λόγος πανικού καθώς ο HMPV είναι «όπως κάθε άλλος αναπνευστικός ιός».