Στο κόκπιτ του αεροσκάφους τύπου Boeing 787-10 «συνελήφθη» ο Ντόναλντ Τραμπ.
Ο αμερικανός πρόεδρος δεν το πιλοτάρισε βέβαια, απλώς επισκέφθηκε τις εγκαταστάσεις παραγωγής της Boeing στη Νότια Καρολίνα.
Είναι η πρώτη επίσκεψή του στην περιοχή, ένα χρόνο μετά την εκλογή του στις προκριματικές των Ρεπουμπλικάνων για το χρίσμα του υποψηφίου για τις προεδρικές εκλογές.
Ο Τραμπ ταξίδεψε την Παρασκευή στο Βόρειο Τσάρλεστον της Καρολίνα, όπου η Boeing βγάζει στην γραμμή παραγωγής της τα πρώτα αεροσκάφη τύπου 787-10 Dreamliner.
Τραμπ: Εξετάζω μεγάλη παραγγελία F/A-18 για να αντικαταστήσω τα F-35
Στην ομιλία του στους εργαζόμενους στο εργοστάσιο της Boeing ο πρόεδρος των ΗΠΑ δήλωσε ότι εξετάζει το ενδεχόμενο η κυβέρνησή του να προχωρήσει σε μια «μεγάλη παραγγελία» αεροσκαφών F/A-18 Super Hornet από τη Boeing, για να αντικατασταθεί ένα μέρος των F-35 της Lockheed Martin που σχεδιαζόταν να αποκτήσουν οι αμερικανικές ένοπλες δυνάμεις αλλά θεωρούνται υπερβολικά ακριβά από τον Ρεπουμπλικάνο.
Η σημερινή κυβέρνηση «εξετάζει σοβαρά μια μεγάλη παραγγελία» αεροσκαφών του τύπου, ανέφερε ο Τραμπ.
Το Πεντάγωνο, κατόπιν αιτήματος του Λευκού Οίκου, προχωράει σε μια «λεπτομερή εξέταση» του εξοπλιστικού προγράμματος των αμερικανικών ένοπλων δυνάμεων και του εάν μπορούν να υποκατασταθούν τα F-35 από F/A-18.
Ο Τραμπ έχει δηλώσει επανειλημμένα πως θεωρεί το F-35 παράδειγμα κακής χρήσης του δημόσιου χρήματος. Το πρόγραμμα των F-35, στο πλαίσιο του οποίου έχουν παραχθεί μέχρι σήμερα 210 αεροσκάφη, είναι το πιο ακριβό εξοπλιστικό πρόγραμμα στην παγκόσμια στρατιωτική ιστορία, με κόστος που ανέρχεται στα σχεδόν 400 δισεκ. δολάρια για τα 2.500 αεροσκάφη που σχεδιάζεται να παραχθούν τις επόμενες δεκαετίες.
Υπολογιζομένης και της τελευταίας παρτίδας που παρήγγειλε το Πεντάγωνο, η τιμή ανά μαχητικό ανέρχεται πλέον στα 94,6 εκατομμύρια δολάρια για το κλασικό F-35Α της πολεμικής αεροπορίας, στα 122,8 εκατ. δολάρια για το F-35Β, που έχει τη δυνατότητα να απογειώνεται κάθετα και να προσγειώνεται σε πολύ μικρούς διαδρόμους, και στα 121,8 εκατομμύρια δολάρια για το F-35C της αεροπορίας ναυτικού.
Κατά τα άλλα ο Τραμπ, ο οποίος είχε επικρίνει τη Μπόινγκ για το κόστος του στόλου των προεδρικών αεροσκαφών, δεσμεύθηκε: «θα κάνω ό,τι μπορώ για να αφήσω να ξεσπάσει η δύναμη του αμερικανικού πνεύματος κι ο σπουδαίος λαός μας να γυρίσει στη δουλειά», πριν προσθέσει «αυτή είναι η επωδός μας: αγοράστε αμερικανικά, προσλάβετε Αμερικανούς».
