Η μείωση της στρατιωτικής παρουσίας των ΗΠΑ στη Σαουδική Αραβία δεν θα πλήξει τις αμυντικές ικανότητες της χώρας, διαβεβαίωσε χθες Κυριακή ο συνασπισμός υπό το Ριάντ που επιχειρεί εναντίον των ανταρτών Χούθι στην Υεμένη.

Οι ΗΠΑ ανακοίνωσαν την Παρασκευή τη μείωση του αριθμού των στρατευμάτων τους και των μονάδων αντιαεροπορικής άμυνας που έχουν αναπτύξει στη Μέση Ανατολή, περιλαμβανομένων των συστοιχιών Patriot και του συστήματος αντιπυραυλικής άμυνας THAAD τα οποία έχουν αναπτύξει στη Σαουδική Αραβία.

Δεκτός με ιδιαίτερες τιμές ο Αρχηγός ΓΕΕΘΑ στην Σαουδική Αραβία

«Αυτό δεν θα επηρεάσει τις σαουδαραβικές αμυντικές ικανότητες», δήλωσε ο Τούρκι αλ Μάλικι εκπρόσωπος του συνασπισμού στους δημοσιογράφους.

Η Σαουδική Αραβία, που ηγείται από το 2015 ενός αραβικού συνασπισμού εναντίον των ανταρτών Χούθι στην Υεμένη, εξαρτάται πολύ από τους πυραύλους Patriot για να αναχαιτίζει πυραύλους και μη επανδρωμένα αεροσκάφη που εκτοξεύονται σχεδόν καθημερινά από την Υεμένη εναντίον της σαουδαραβικής επικράτειας.

Η σαουδαραβική αεράμυνα αναχαίτισε το Σάββατο συνολικά 17 μη επανδρωμένα αεροσκάφη των Χούθι, επεσήμανε ο αλ Μάλικι.

Μείωση της αμερικανικής παρουσίας στη Μέση Ανατολή

Την Παρασκευή το Πεντάγωνο ανακοίνωσε ότι ο υπουργός Άμυνας των ΗΠΑ Λόιντ Όστιν «ζήτησε (…) την απομάκρυνση φέτος το καλοκαίρι από την περιοχή κάποιων δυνάμεων και στρατιωτικών μέσων, κυρίως εξοπλισμού αεράμυνας».

Σύμφωνα με τη Wall Street Journal, το Πεντάγωνο ξεκίνησε στις αρχές του μήνα να απομακρύνει οκτώ αντιαεροπορικές συστοιχίες από το Ιράκ, το Κουβέιτ, την Ιορδανία και τη Σαουδική Αραβία, καθώς και το σύστημα THAAD το οποίο είχε αναπτύξει στη Σαουδική Αραβία.

Κάθε αντιαεροπορική συστοιχία απαιτεί την παρουσία πολλών εκατοντάδων στρατιωτικών και η απομάκρυνσή τους σημαίνει την απόσυρση από την περιοχή χιλιάδων Αμερικανών στρατιωτών.

Σαουδική Αραβία: Μη επανδρωμένο αεροσκάφος με εκρηκτικά έπεσε σε σχολείο

«Θα διατηρήσουμε μια ισχυρή στρατιωτική παρουσία στην περιοχή, ανάλογη της απειλής, και είμαστε πεπεισμένοι ότι οι αλλαγές αυτές δεν θα επηρεάσουν τα συμφέροντα εθνική ασφάλειάς μας», υπογράμμισε η εκπρόσωπος του Πενταγώνου Τζέσικα ΜακΝάλτι.

«Επίσης διατηρούμε την ευελιξία να αναπτύσσουμε γρήγορα τις δυνάμεις μας στη Μέση Ανατολή, εφόσον κριθεί απαραίτητο», πρόσθεσε.

Οι ΗΠΑ απομακρύνουν αυτή την περίοδο και το σύνολο των δυνάμεών τους από το Αφγανιστάν, ενώ μείωσαν πέρυσι σε 2.500 τον αριθμό των στρατιωτών τους στο Ιράκ.

Πολλές συστοιχίες Patriot είχαν σταλεί στην περιοχή ως ενισχύσεις μετά τη δολοφονία τον Ιανουάριο του 2020 του Ιρανού στρατηγού Κασέμ Σουλεϊμανί από αμερικανικό πλήγμα.

Το σύστημα THAAD είχε αναπτυχθεί στη Σαουδική Αραβία λίγους μήνες νωρίτερα, μετά τα πλήγματα εναντίον δύο στρατηγικής σημασίας πετρελαϊκών εγκαταστάσεων από τους Χούθι.