Η Γαλλία μόλις αποκάλυψε το πρώτο μαχητικό αεροσκάφος τύπου Rafale F4, κατασκευασμένο για την αεροπορία των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων. Η πλατφόρμα θα ξεκινήσει σύντομα δοκιμαστικές πτήσεις στο κέντρο δοκιμών της Dassault, με την παράδοσή του στην αραβική χώρα να αναμένεται για το τέλος του 2026.

Πώς Μοιάζει το Πρώτο Rafale F4;

Το πρώτο Rafale F4 που βγήκε από το εργοστάσιο παραγωγής ήταν διθέσιο και έφερνε το κωδικό αριθμό 1101 στην «ουρά» του. Είναι ένα από τα 80 μαχητικά αεροσκάφη αυτού του τύπου που έχει παραγγείλει και αναμένει η αεροπορία των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων.

Τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα θα γίνουν η πρώτη χώρα που θα επιχειρήσει την υπερσύγχρονη νέα έκδοση F4 της πλατφόρμας Rafale. Το συμβόλαιο υπογράφηκε τον Δεκέμβριο του 2021 και όπως προαναφέραμε αφορούσε 80 μονάδες Rafale, τις περισσότερες που έχει παραγγείλει ξένο κράτος από την Dassault.

Το Rafale F4 αποτελεί ουσιαστικά την συνέχεια της έκδοσης Rafale F3R που επιχειρούν σήμερα οι περισσότεροι χειριστές της πλατφόρμας, συμπεριλαμβανομένης της χώρας μας. Έρχεται με έναν αριθμό σημαντικών αναβαθμίσεων, όπως βελτιωμένο ασύρματο, ενισχυμένα συστήματα δορυφορικής επικοινωνίας, ενώ έγιναν αναβαθμίσεις και στο AESA ραντάρ τύπου RBE2 του μαχητικού αεροσκάφους.

Κατά κύριο λόγο η έκδοση Rafale F4 εστιάζει στην ενίσχυση των δυνατοτήτων των αισθητήρων του αεροσκάφους, όπως π.χ. του ατρακτιδίου στόχευσης Talios, των βασικών αισθητήρων της πλατφόρμας και τέλος έγιναν βελτιώσεις στις δυνατότητες των συστημάτων απεικόνισης επί κάσκας του πιλότου (HMD).

Ως αποτέλεσμα αυτών των αναβαθμίσεων τα Rafale F4 θα μπορούν να εντοπίζουν και να παρακολουθούν αποτελεσματικότερα στόχους κατά την διάρκεια της ημέρας και της νύχτας, ακόμη και εάν οι στόχοι διαθέτουν μικρή διατομή ραντάρ (χαρακτηριστικά χαμηλής παρατηρησιμότητας).

Παράλληλα, η νέα έκδοση έρχεται με καινούργιο σύστημα ψηφιακών παρεμβολών, το οποίο εγκαταστάθηκε στο πακέτο ηλεκτρονικού πολέμου του μαχητικού ονόματι SPECTRA.

Παράλληλα, το Rafale F4 μπορεί να μεταφέρει πλέον τρεις κατευθυνόμενες βόμβες ακριβείας AASM Hammer της γαλλικής εταιρείας Safran. Κάθε ένα από αυτά τα πυρομαχικά έχει βάρος ενός τόνου. Στο οπλοστάσιο του μαχητικού προστέθηκε και ο πύραυλος αέρος-αέρος επόμενης γενιάς MICA NG της γαλλικής MBDA.

Η Dassault υποστηρίζει πως το Rafale F4 θα παραμείνει ένα από τα κορυφαία μαχητικά στο είδος του για τα επόμενα 10 με 15 χρόνια. Μελλοντικά υπάρχει ανοιχτό παράθυρο αναβάθμισης του στόλου Rafale F3R της ελληνική ΠΑ στο πρότυπο F4.