Τις τελευταίες ώρες έγινε γνωστό πως το Πεντάγωνο θα στείλει δέκα Switchblade 600 Loitering Munition Systems στην Ουκρανία. Ένα σύστημα περιπλανώμενων πυρομαχικών Switchblade 600 αποτελείται από 10 ατομικά όπλα, γεγονός που σημαίνει πως η Ουκρανία θα λάβει συνολικά 100 αντιαρματικά Switchblade drone. 

Ποια Είναι Τα Switchblade Περιπλανώμενα Πυρομαχικά;

Ποια είναι τα οχήματα που δεν θέλει να στείλει η Γερμανία στους Ουκρανούς

Tα AeroVironment Switchblade είναι περιπλανώμενα πυρομαχικά μικρού μεγέθους σχεδιασμένα από την AeroVironment, τα οποία χρησιμοποιούνται από διαφορετικά τμήματα του αμερικανικού στρατού. Τα πυρομαχικά είναι αρκετά συμπαγή ώστε να χωράνε σε ένα σακίδιο. Τα Switchblade εκτοξεύονται από σωλήνα, πετούν προς την στοχευμένη περιοχή και συγκρούονται με τον στόχο την ώρα που πυροδοτείται η εκρηκτική τους κεφαλή. Λόγω της χρήσης τους, τα Switchblade αποκαλούνται και drone καμικάζι.

Τα όπλα αυτά παρουσιάστηκαν το 2011, ενώ μέχρι στιγμής υπάρχει η έκδοση Switchblade 300 και η μεγαλύτερη Switchblade 600 αντιαρματική έκδοση που έκανε το ντεμπούτο της το 2020. 

Γενικά, τα Switchblade αναφέρονται ως drone γιατί πετούν (περιπλανιούνται) στον αέρα για αρκετά λεπτά πριν ξεκινήσουν πορεία σύγκρουσης προς τον στόχο. Αυτό το χαρακτηριστικό, το οποίο τους παρέχει αυξημένη ακρίβεια, έχει ως αποτέλεσμα να χαρακτηρίζονται και ως μη επανδρωμένα εναέρια οχήματα. 

Switchblade 600

Το μεγαλύτερο Switchblade, το Switchblade 600 ζυγίζει 23 κιλά, είναι φορητό και μπορεί να ετοιμαστεί για εκτόξευση μέσα σε 10 λεπτά. Το όπλο είναι σχεδιασμένο να πετάει σε απόσταση 40 χιλιομέτρων σε 20 λεπτά, μετά να περιπλανιέται για 20 λεπτά (μέγιστη εμβέλεια 80 χιλιομέτρων). Όταν επιτίθεται πετάει με ταχύτητα 185 χλμ/ώρα, μεταφέροντας μία αντιαρματική κεφαλή Javelin, σχεδιασμένη να εξουδετερώνει τεθωρακισμένα οχήματα. 

Ένα σύστημα ελέγχου πυρός με οθόνη αφής (τύπου tablet) μπορεί να ελέγχει αυτόματα ή χειροκίνητα τα πυρομαχικά. Μία προαιρετική μονάδα τσέπης σύνδεσης ψηφιακών δεδομένων (pocket digital data link - DDL) επιτρέπει την εμπλοκή με στόχους πέρα των 90 χιλιομέτρων.

Το Switchblade 600 αναπτύχθηκε για το πρόγραμμα ανάπτυξης Επιθετικού Πυραύλου Πολλαπλών Αποστολών του Αμερικανικού Στρατού (Army Signle Multi-Mission Attack Mission). Άλλες μέθοδοι εκτόξευσης περιλαμβάνουν μία έκδοση 6 σωλήνων εκτόξευσης τοποθετημένη σε όχημα, ενώ υπάρχει και η επιλογή εναέριας εκτόξευσης. 

Ποιοι είναι οι πύραυλοι που πετούν πιο γρήγορα από το Bayraktar

Το μεγαλύτερο Switchblade μπορεί να εξοπλιστεί με μία αντιαρματική κεφαλή και παράλληλα να διατηρήσει μεγαλύτερη εμβέλεια, ενώ συγχρόνως κοστίζει λιγότερο από αντιαρματικούς πυραύλους όπως ο Javelin. 

Χειριστές

Μέχρι στιγμής χειριστές των περιπλανώμενων Switchblade πυρομαχικών είναι το Ηνωμένο Βασίλειο, οι Ηνωμένες Πολιτείες και πλέον οι ουκρανικές ένοπλες δυνάμεις.