Το X-47B UCAS-D (Unmanned Combat Air System Demonstrator), συμμετείχε πρόσφατα στον πρώτο πλήρως αυτόνομο εναέριο ανεφοδιασμό στον Ναυτικό Αεροσταθμό Patuxent River. Αν και οι επιπτώσεις αυτού του τεχνικού επιτεύγματος είναι ευρείας εμβέλειας και δεν είναι πλήρως γνωστές σε αυτό το σημείο, η επιτυχής επίδειξη μη επανδρωμένου εναέριου ανεφοδιασμού ρίχνει φως σε αρκετά συνεχιζόμενα επιχειρήματα σχετικά με το μέλλον της στρατιωτικής αεροπορίας των ΗΠΑ.
Ίσως ο λόγος που δεν υπάρχει περισσότερη εκτίμηση για το άλμα στην τεχνολογική πρόοδο είναι επειδή η επιτυχημένη επίδειξη αυτόνομου εναέριου ανεφοδιασμού, για ορισμένους, υποστηρίζει ένα επιχείρημα για την αντικατάσταση περισσότερων παραλλαγών αερομεταφορέα F-35 Joint Strike Fighter με παρόμοιες με το X-47B πλατφόρμες.
Υπάρχει μια πρόταση ότι μια τέτοια εξέλιξη θα έθετε σε κίνδυνο το μαχητικό έκτης γενιάς του Ναυτικού (F / A-XX), ένα πρόγραμμα που απολαμβάνει σημαντική υποστήριξη εντός της ναυτικής κοινότητας τακτικής αεροπορίας.
