Τα εγκαίνια του έργου αποκατάστασης και ανάδειξής του ιστορικού Κάστρου της Κιάφας στο Σούλι πραγματοποίησε ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας Κωνσταντίνος Τασούλας.
Κατά τον χαιρετισμό του, ο κ. Τασούλας τόνισε μεταξύ άλλων, ότι «Στο σκληρό και δυσπρόσιτο τοπίο του Σουλίου, η Κιάφα υπήρξε για αιώνες σύμβολο αντίστασης, αυτονομίας, υψηλού φρονήματος. Είναι ο τόπος όπου οι Σουλιώτες οργάνωσαν την άμυνά τους, διαμόρφωσαν την ιδιότυπη κοινοτική ελευθερία τους -μια πολεμική δημοκρατία όπως είπα – και έγραψαν ιστορία. Είναι ένα από τα πιο ηρωικά καστροχώρια της αυτόνομης Σουλιώτικης Συμπολιτείας πανελλήνιο σύμβολο ανδρείας ηρωισμού και αντίστασης της αδάμαστης, όπως είπαμε, σουλιώτικης ψυχής. Βρίσκεται απέναντι από το Κούγκι, όπου το Δεκέμβριο του 1803 ο Σαμουήλ με μια χούφτα Σουλιώτες διάλεξαν το θάνατο από την παράδοση, ανατινάζοντας την πυριτιδαποθήκη της Μονής»
Υπογράμμισε, επίσης, ότι «Η αποκατάσταση του Κάστρου της Κιάφας, που σήμερα την καμαρώσαμε, μας επιτρέπει να ξαναδούμε την ιστορία μας, ως υλικό, χειροπιαστό γεγονός» και πρόσθεσε ότι «Αυτό το επιβλητικό φρούριο, στην άκρη ενός κόσμου, που καλύπτει όλο το άπλωμα της κορυφής με τις τοξοειδείς εισόδους του, τους πολυγωνικούς προμαχώνες, τις περιμετρικές επάλξεις, τις κανονιοθυρίδες, τα αντερείσματα και τους επιτείχιους οχετούς, τις περιβόητες ζεματίστρες, φανερώνει έναν τρόπο πολέμου, όπου η αντοχή και η επιμονή ήταν εξίσου, αν όχι πιο σημαντικές, με τα όπλα. Μια πολεμική τακτική, όπου η αριθμητική υπεροχή του αντιπάλου αντισταθμιζόταν από τη γνώση του εδάφους, την ταχύτητα, τον αιφνιδιασμό και την ευελιξία».
Στο ίδιο πλαίσιο, υποστήριξε ότι «η αποκατάσταση του Κάστρου της Κιάφας, δεμένη με τη συνολική ανάδειξη της ιστορικής ταυτότητας του Σουλίου και των επόμενων βημάτων, στην οποία προσβλέπει το Υπουργείο Πολιτισμού, είναι μια πράξη σεβασμού προς ένα φυσικό μνημείο, που πάνω απ’ όλα είναι μνημείο ελευθερίας. Και τέτοια μνημεία ελευθερίας οφείλουμε να τα τιμάμε, να τα προστατεύουμε και να σκεφτόμαστε πάντα πως η επιβίωσή μας επί περισσότερα από τρεις χιλιάδες χρόνια σ’ αυτό το έδαφος, σ’ αυτή την περιοχή που σήμερα λέγεται Ελλάδα, η επιβίωσή μας μέσα απ’ αυτή τη διάρκεια είναι και αυτή παράξενη, κατά τον ορισμό του Σεφέρη».
Όπως εξήγησε« αν κανείς το εξετάσει και μελετήσει την ιστορία, θα δει ότι αυτός ο παράξενος λαός, ο πεισματάρης λαός, με τον ατομισμό του, με τα χαρίσματα και τις αδυναμίες του, αυτός ο λαός, τελικά, στις δυσκολίες ξέρει να ξεπερνάει τα εμπόδια, να στέκεται όρθιος και να συνεχίζει την πορεία του σ’ έναν τόπο ο οποίος είναι χαμηλός, έχει ολόγυρα βουνά, και δεν έχει και πολύ νερό».
Καταλήγοντας, επισήμανε πως «Συμβολικά αυτό σημαίνει ότι δεν έχει πλούσιο περιβάλλον για να του δίνει αφθονία υλικών, έχουμε όμως αφθονία αγάπης για την ελευθερία, για την προκοπή, για την ευημερία. Κι αυτή η αφθονία, η ψυχική, μας έφτασε ως εδώ, κι αυτή την αφθονία την ψυχική οφείλω να επικαλεστώ ως Πρόεδρος της Δημοκρατίας, για να βεβαιώσω, πως όπως το παρελθόν μας υπήρξε άξιο προσοχής και σεβασμού και τιμής, έτσι και το παρόν και το μέλλον μπορούν να γίνουν εξίσου άξια».
Αμέσως μετά, ο κ. Τασούλας ξεναγήθηκε στο αποκατεστημένο μνημείο του Κάστρου Κιάφας από τον Προϊστάμενο της Εφορείας Αρχαιοτήτων Ιωαννίνων Ιωάννη Χουλιαρά.
Νωρίτερα, ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας επισκέφθηκε το Ηρώο στον ιστορικό χώρο του Σουλίου, όπου είχε σύντομη συνομιλία με μέλη πολιτιστικών συλλόγων της περιοχής.
