Η σύγκρουση που άνοιξε η Ουάσιγκτον με την Τεχεράνη φαίνεται να εισέρχεται σε μια κρίσιμη φάση αβεβαιότητας. Ο Ντόναλντ Τραμπ αφήνει να εννοηθεί ότι η στρατιωτική εκστρατεία μπορεί να τελειώσει σύντομα, πυροδοτώντας ένα ντόμινο ερωτημάτων: Πρόκειται για μια πραγματική στροφή στρατηγικής ή για μια τακτική, προεκλογική αναδίπλωση;
Ζωντανή Ενημέρωση: Ολονύχτιο σφυροκόπημα του Ιράν στη Μέση Ανατολή
Τα αντιφατικά μηνύματα από τον Λευκό Οίκο συνδέονται άρρηκτα με τις ασφυκτικές οικονομικές πιέσεις και τη διεθνή ανησυχία για την εκρηκτική άνοδο των τιμών του πετρελαίου. Στο επίκεντρο του γεωπολιτικού θρίλερ βρίσκονται πλέον τα Στενά του Ορμούζ, ειδικά μετά τις πληροφορίες ότι η Τεχεράνη έχει προχωρήσει σε ναρκοθέτηση της περιοχής.
Ο εφιάλτης της κάλπης και οι τιμές των καυσίμων
Ο Αμερικανός πρόεδρος βρίσκεται αντιμέτωπος με το φάντασμα του εκλογικού κόστους ενόψει των ενδιάμεσων εκλογών του Νοεμβρίου. Η αμερικανική κοινή γνώμη γυρνάει ολοένα και περισσότερο την πλάτη στον πόλεμο, με τις δημοσκοπήσεις να δείχνουν την υποστήριξη σε ιστορικά χαμηλά επίπεδα.
Η απότομη άνοδος στις τιμές του πετρελαίου απειλεί την παγκόσμια οικονομία, αλλά πρωτίστως το πολιτικό μέλλον του 79χρονου προέδρου. Αυτό ενδέχεται να εξηγεί τη στροφή της Δευτέρας, όταν υποστήριξε ότι η στρατιωτική επιχείρηση «βραχείας διάρκειας» πιθανότατα «θα τελειώσει σύντομα». Οι ψηφοφόροι (ειδικά οι συντηρητικοί) δεν θα διστάσουν να τιμωρήσουν τους εκπροσώπους τους στο Κογκρέσο, εάν οι τιμές των καυσίμων και το κόστος ζωής συνεχίσουν τον ανήφορο.
Όπως εκτιμά στο Γαλλικό Πρακτορείο ο Κόλιν Κλαρκ (διευθυντής του Soufan Center στη Νέα Υόρκη), ο πρόεδρος θα συνεχίσει τον πόλεμο «ωσότου οι σύμβουλοί του του πουν ότι το οικονομικό κόστος εγείρει κίνδυνο σοβαρής ήττας στις εκλογές», τονίζοντας ότι καλείται πλέον να λάβει «πολιτική απόφαση για μια στρατιωτική επιχείρηση».
Τι είναι το φαινόμενο TACO
Για πολλούς αναλυτές, οι αναφορές του Αμερικανού προέδρου σε έναν «σύντομο» πόλεμο ενισχύουν τη θεωρία που συνοψίζεται στο ακρωνύμιο TACO («Trump Always Chickens Out» - «Ο Τραμπ πάντοτε δειλιάζει και κάνει πίσω»).
Ο δημοσιογράφος των Financial Times, Ρόμπερτ Άρμστρονγκ (που εισήγαγε τον όρο), υποστηρίζει ότι το βασικό μήνυμα των δηλώσεων του προέδρου, το οποίο και καθησύχασε τις αγορές, ήταν ξεκάθαρο: «Ο Τραμπ ψάχνει την πόρτα της εξόδου».
Ο υπουργός Πολέμου των ΗΠΑ, Πιτ Χέγκσεθ, προσπάθησε να διασκεδάσει τις εντυπώσεις, δηλώνοντας ότι μόνο ο πρόεδρος καθορίζει το χρονοδιάγραμμα. Ωστόσο, ο πολιτικός επιστήμονας Κόλιν Κλαρκ εκτιμά ότι ο Ντόναλντ Τραμπ θα διατηρήσει σκληρή στάση το πολύ για δύο εβδομάδες, και «κατόπιν η κατάσταση θα είναι τόσο μπερδεμένη που θα ανακηρύξει τη νίκη».
Άλλωστε, το κόστος είναι ήδη δυσθεώρητο: Η κυβέρνηση ανακοίνωσε σε επιτροπές του Κογκρέσου ότι ξόδεψε πυρομαχικά αξίας 5,6 δισεκατομμυρίων δολαρίων μόνο κατά τις δύο πρώτες ημέρες του πολέμου.
Οι Φρουροί της Επανάστασης και το «τραυματισμένο ζώο»
Αυτή η διαφαινόμενη αναδίπλωση, ωστόσο, ερμηνεύεται από την Τεχεράνη ως ομολογία αδυναμίας. Οι Φρουροί της Επανάστασης απάντησαν στον Ντόναλντ Τραμπ με απόλυτα προκλητικό ύφος: «Εμείς είμαστε εκείνοι που θα αποφασίσουμε πότε θα τελειώσει ο πόλεμος». Ακόμη πιο αιχμηρός, ο επικεφαλής του ανώτατου συμβουλίου εθνικής ασφάλειας, Αλί Λαριτζανί, απείλησε προσωπικά τον Αμερικανό πρόεδρο: «Να προσέχετε μην εξαλειφθείτε ο ίδιος!».
Αν το ιρανικό καθεστώς υπό τον νέο ηγέτη, Μοτζταμπά Χαμενεΐ, καταφέρει να επιβιώσει, αναλυτές όπως ο Γουόλτερ Ράσελ Μιντ της Wall Street Journal προειδοποιούν ότι η επιχείρηση θα αποδειχθεί επιφανειακή. Το μεγαλύτερο ρίσκο, ωστόσο, το συνοψίζει ο Κόλιν Κλαρκ: Ένα αποδυναμωμένο σύστημα εξουσίας στο Ιράν μπορεί να επιταχύνει την απόκτηση πυρηνικών όπλων. «Το Ιράν σήμερα θυμίζει τραυματισμένο ζώο, το οποίο είναι αναμφίβολα πιο επικίνδυνο», καταλήγει.
