Η Ινδία αναμένεται να αποκαλύψει και επίσημα τον νέο της υπερ-υπερηχητικό αντιπλοϊκό πύραυλο μεγάλου βεληνεκούς ονόματι LRAShM κατά την διάρκεια της στρατιωτικής παρέλασης της 26ης Ιανουαρίου. Το γεγονός θα σηματοδοτήσει την πρώτη δημόσια εμφάνιση ενός πανίσχυρου όπλου που αναπτύχθηκε εγχώρια για αποστολές κρούσης εχθρικών ναυτικών στόχων.
Ένα από τα Φονικότερα Όπλα της Ινδίας
Αναλυτικότερα και σύμφωνα με δημοσιεύματα από την χώρα, ο υπερ-υπερηχητικός πύραυλος LRAShM αναπτύχθηκε από τον Οργανισμό Αμυντικής Έρευνας και Ανάπτυξης για χρήση από τις ινδικές ένοπλες δυνάμεις. Ινδοί αξιωματούχοι επιβεβαίωσαν πως το όπλο θα συμμετάσχει στην ετήσια στρατιωτική παρέλαση που λαμβάνει χώρα στο Νέο Δελχί.
Ο LRAShM αποτελεί ένα στρατηγικό όπλο που σχεδιάστηκε για κρούση εχθρικών ναυτικών στόχων υψηλής αξίας σε μεγάλες αποστάσεις. Ο πύραυλος διαθέτει ένα υπερ-υπερηχητικό όχημα glide (HGV), το οποίο τον βοηθάει να αναπτύξει ταχύτητες άνω των 5 μαχ. Ο πύραυλος εκτελεί ελιγμούς αποφυγής αναχαιτιστικών πυρομαχικών ακόμη και στο τελικό στάδιο της πτήσης του (δηλαδή λίγο πριν συγκρουστεί με τον στόχο του), δυσκολεύοντας ακόμη περισσότερο την αναχαίτισή του από εχθρικά αντιπυραυλικά συστήματα.
Ένα υπερ-υπερηχητικό όχημα glide (HGV) είναι ένας τύπος κεφαλής βαλλιστικού πυραύλου που μπορεί να εκτελέσει ελιγμούς και να πετάξει ελεύθερα (χωρίς την βοήθεια κινητήρα) με υπερ-υπερηχητική ταχύτητα.
Σύμφωνα με τις ινδικές αρχές, ο LRAShM επιδεικνύει μέγιστο βεληνεκές πυρός άνω των 1.500 χιλιομέτρων. Μελλοντικά, το όπλο θα τεθεί σε λειτουργία σε πολλές διαφορετικές εκδοχές που θα επιχειρούν το πολεμικό ναυτικό, η πολεμική αεροπορία και ο στρατός ξηράς της Ινδίας. Πρώτο θα παραλάβει τον πύραυλο το ινδικό πολεμικό ναυτικό, με το συμφωνηθέν χρονοδιάγραμμα να αναφέρει το έτος 2029 ως τελική προθεσμία. Σε αρχική φάση το όπλο θα εκτοξεύεται αποκλειστικά από πολεμικά πλοία επιφανείας του ινδικού στόλου, ωστόσο αργότερα αναμένεται να εγκατασταθεί τόσο σε υποβρύχια όσο και σε αεροσκάφη.
Όπως προαναφέραμε, το Νέο Δελχί θεωρεί τον πύραυλο LRAShM ως όπλο στρατηγικής αξίας. Σε μελλοντικές συρράξεις στον Ινδό Ωκεανό το σύστημα αυτό θα διαδραματίσει κρίσιμο ρόλο για την προστασία των ινδικών συμφερόντων. Θα μπορούσε να απειλήσει ακόμη και εχθρικές ομάδες κρούσης αεροπλανοφόρων, εκτοξευόμενος από ασφαλείς μάλιστα αποστάσεις (standoff).
Τα standoff όπλα είναι πύραυλοι ή βόμβες που μπορούν να εκτοξευθούν από απόσταση αρκετά μεγάλη, ώστε η πλατφόρμα που τα εκτοξεύει (π.χ. ένα αεροσκάφος με το πλήρωμά του) να μην βρίσκεται στο βεληνεκές πυρών του εχθρικού στόχου.
