Στις 19 Νοεμβρίου φέτος το πρώτο κύριο άρμα μάχης της νέας υπερσύγχρονης έκδοσης Leopard 2A8 αναμένεται να παραδοθεί και επίσημα στην Νορβηγία. Η σκανδιναβική χώρα θα γίνει η πρώτη που θα αποκτήσει αυτό το προηγμένο όχημα, αφού θα το παραλάβει νωρίτερα ακόμη και από την Γερμανία, την χώρα που το παράγει.
Αν και οι πρώτες περιορισμένες παραδόσεις αναμένεται να ξεκινήσουν τον μήνα που διανύουμε, οι παραδόσεις πλήρους κλίμακας στον νορβηγικό στρατό είναι προγραμματισμένο να λάβουν χώρα εντός του 2026.
Βιάζεται η Νορβηγία
Αναλυτικότερα και σύμφωνα με νορβηγικά δημοσιεύματα, η τελετή ολοκλήρωσης της παραγωγής του πρώτου άρματος Leopard 2A8 θα λάβει χώρα στο εργοστάσιο της κατασκευάστριας KNDS Germany στο Μόναχο. Εκεί συναρμολογούνται αυτήν την στιγμή τα πρώτα οχήματα αυτού του τύπου. Στην τελετή θα παραβρεθούν οι υπουργοί άμυνας τόσο του Όσλο όσο και του Βερολίνου.
Οι νορβηγικές ένοπλες δυνάμεις δεν θα παραλάβουν την τυπική εκδοχή του Leopard 2A8, αλλά μία εξατομικευμένη έκδοση ονόματι Leopard 2A8 NOR που σχεδιάστηκε ειδικά για να καλύψει τις ανάγκες του στρατού της χώρας. Ο σχηματισμός αυτός επιδεικνύει επιπρόσθετες δυνατότητες, όπως το σύστημα μάχης ISC/CORTEX της νορβηγικής εταιρείας Kongsberg, το οποίο επιτρέπει τον διαμοιρασμό δεδομένων με άλλες πλατφόρμες της χώρας.
Τα πρώτα Leopard 2A8 NOR αναμένεται να τεθούν και επίσημα σε λειτουργία το 2027, αφού πρώτα θα πρέπει να δοκιμαστούν και να αξιολογηθούν από τις ένοπλες δυνάμεις του σκανδιναβικού κράτους. Οι τελευταίες από τις 54 μονάδες που έχει παραγγείλει η Νορβηγία είναι προγραμματισμένο να παραδοθούν μέχρι το έτος 2031. Αν και τα αρχικά άρματα θα παραχθούν στην Γερμανία, σε μελλοντικό σημείο η παραγωγή θα μεταφερθεί εντός της νορβηγικής επικράτειας για να ενισχυθεί η εγχώρια αμυντική βιομηχανία.
Αν και η Γερμανία ανέμενε να παραλάβει 18 μονάδες Leopard 2A8 εντός του 2025, όπως όλα δείχνουν η παραγωγή αυτής της ποσότητας δεν έχει ξεκινήσει καν. Πιστεύεται πως το Βερολίνο προτίμησε να εξυπηρετήσει πρώτα την σύμμαχο χώρα Νορβηγία, η οποία είχε υπογράψει τον Φεβρουάριο του 2023 συμβόλαιο αγοράς για την έκδοση Leopard 2A7. Μετέπειτα οι Νορβηγοί αποφάσισαν να αλλάξουν την παραγγελία στο νεότερο και πιο προηγμένο πρότυπο 2A8, το οποίο μεταξύ άλλων διαθέτει το σύστημα ενεργής προστασίας Trophy.
