Μια νέα μελέτη που δημοσιεύθηκε στα Πρακτικά της Εθνικής Ακαδημίας Επιστημών αποκάλυψε ότι ένας σεισμός θα μπορούσε να ξεσπάσει κατά μήκος της ζώνης καταβύθισης Cascadia, ένα ρήγμα που εκτείνεται από το νησί του Βόρειου Βανκούβερ έως το ακρωτήριο Mendocino της Καλιφόρνια.
Ερευνητές από το Virginia Tech διαπίστωσαν ότι ένας πιθανός ισχυρός σεισμός σε συνδυασμό με την άνοδο της στάθμης της θάλασσας θα μπορούσε να οδηγήσει σε ένα μέγα τσουνάμι, επηρεάζοντας σοβαρότερα τους κατοίκους και τις περιουσίες στη Βόρεια Καλιφόρνια, το βόρειο Όρεγκον και τη νότια Ουάσινγκτον.
Σε αυτή τη φωτογραφία της Πέμπτης, 1 Αυγούστου 2019, τα στοιχεία της φοβερής καταστροφικής δύναμης του σεισμού Cascadia είναι ορατά στην παραλία του Neskowin, Ore. Ένα "δάσος-φάντασμα" από έλατα Sitka προεξέχει από την παραλία της μικροσκοπικής πόλης. Τα δέντρα πιθανότατα θάφτηκαν από συντρίμμια τσουνάμι 2.000 χρόνια νωρίτερα και αποκαλύφθηκαν εν μέρει από καταιγίδες το 1997
Οι ειδικοί τόνισαν ότι το ρήγμα έχει 15% πιθανότητα να δημιουργήσει σεισμό μεγέθους 8,0 Ρίχτερ ή μεγαλύτερο μέσα στα επόμενα 50 χρόνια, γεγονός που θα μπορούσε να προκαλέσει βύθιση της παράκτιας γης έως και 18 μέτρα.
Η Αλάσκα, η Χαβάη και η δυτική ακτή των ηπειρωτικών ΗΠΑ αντιμετωπίζουν μια συνεχιζόμενη απειλή λόγω του πόσο κοντά βρίσκονται σε ζώνες καταστροφής - και η Δυτική Ακτή μόλις έλαβε μια νέα προειδοποίηση.
Η Αλάσκα συνέχισε να είναι ένα καυτό σημείο για κατολισθήσεις λόγω του τραχιού εδάφους της και των συχνών σεισμών και με την κλιματική αλλαγή να λιώνει τους παγετώνες, οι πλαγιές γης αποσταθεροποιούνται και οι βράχοι χαλαρώνουν, ανέφερε η Daily Mail.
Στη Χαβάη, τα ηφαιστειακά νησιά έχουν μακρά ιστορία μέγα τσουνάμι που προκαλούνται από την κατάρρευση ηφαιστείων. Περίπου 105.000 χρόνια πριν, ένα κύμα ύψους 304 μέτρων συνετρίβη στο νησί Lanai.
Τα ηφαίστεια στη Χαβάη αναπτύσσονται από στρώματα λάβας που συσσωρεύονται, γεγονός που μπορεί να προκαλέσει ασταθείς πλαγιές με πιθανότητα κατάρρευσης, ειδικά κατά τη διάρκεια ηφαιστειακών εκρήξεων ή σεισμών. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε εκατομμύρια βράχους που γλιστρούν στον ωκεανό, μετατοπίζοντας το νερό και δημιουργώντας ένα μέγα τσουνάμι.
Αυτή η φωτογραφία που παρέχεται από το Γεωλογικό Ινστιτούτο των ΗΠΑ δείχνει λάβα να εκρήγνυται από τον κρατήρα Haleumaumau στην κορυφή του ηφαιστείου Kilauea στο Εθνικό Πάρκο Ηφαιστείων της Χαβάης την Τρίτη 11 Φεβρουαρίου 2025
Δεδομένου ότι τα ηφαίστεια της Χαβάης παραμένουν ενεργά, εξακολουθεί να υπάρχει μεγάλη απειλή, ειδικά στη νοτιοανατολική πλευρά του Big Island, όπου τα «νεότερα» ηφαίστεια, όπως το Mauna Loa και το Kilauea, είναι επί του παρόντος ενεργά. Το Kilauea εκτοξεύει λάβα εδώ και μήνες, με την τελευταία του έκρηξη να τελειώνει στις 16 Μαΐου.
Στη Δυτική Ακτή, η ζώνη καταβύθισης Cascadia εξακολουθεί να είναι μία από τις πιο ενεργές σεισμικές περιοχές στη Βόρεια Αμερική - και υπάρχει μεγάλη πιθανότητα να χτυπήσει ένας άλλος μεγάλος σεισμός τις επόμενες δεκαετίες.
Η ζώνη καταβύθισης Cascadia είναι μέρος του «δακτυλίου της φωτιάς», όπου η πλάκα του Ειρηνικού συναντά μια άλλη τεκτονική πλάκα και προκαλεί τους «ισχυρότερους σεισμούς στον κόσμο» καθώς και την πλειοψηφία των ηφαιστειακών εκρήξεων.
Ωστόσο, οι συγγραφείς της μελέτης σημείωσαν ότι σεισμός με σεισμικό μέγεθος άνω των 8,0 Ρίχτερ δεν έχει συμβεί στην περιοχή από τις 26 Ιανουαρίου 1700.
