Την πρόθεσή τους να προτείνουν τον πρώτο στρατιωτικό προϋπολογισμό ύψους 1 τρισεκατομμυρίου δολαρίων στην ιστορία των Ηνωμένων Πολιτειών, ανακοίνωσαν ο Ντόναλντ Τραμπ και ο υπουργός Άμυνας Πιτ Χέγκσεθ, προκαλώντας αίσθηση στο πολιτικό και στρατιωτικό κατεστημένο της Ουάσιγκτον.
Κατά τη διάρκεια κοινής συνέντευξης Τύπου με τον Ισραηλινό πρωθυπουργό Μπενιαμίν Νετανιάχου, ο Τραμπ δήλωσε ότι ο επικείμενος προϋπολογισμός θα βρίσκεται «κοντά στο 1 τρισεκατομμύριο δολάρια», υπογραμμίζοντας ότι «πρέπει να χτίσουμε τον στρατό μας, γιατί υπάρχουν πολλές σκοτεινές δυνάμεις εκεί έξω».
Από την πλευρά του, ο υπουργός Άμυνας Πιτ Χέγκσεθ, σε ανάρτησή του στο Χ, το βράδυ της Δευτέρας, επιβεβαίωσε τα σχέδια αυτά, γράφοντας: «Έρχεται σύντομα: ο πρώτος προϋπολογισμός ενός τρισεκατομμυρίου δολαρίων του υπουργείου Άμυνας. (ΥΓ: θα αξιοποιήσουμε κάθε δολάριο του φορολογούμενου με σοφία)».
Η δήλωση Χέγκσεθ συνοδεύτηκε από μια φωτογραφία με το σύνθημα «Rebuild and Ready», παραπέμποντας στην πρόθεση της κυβέρνησης να ενισχύσει ραγδαία την επιχειρησιακή ικανότητα των αμερικανικών ενόπλων δυνάμεων.
Από τα 892 στα 1.000 δισ. δολάρια
Η πρόταση των Τραμπ-Χέγκσεθ αντιπροσωπεύει μια δραστική αύξηση σε σχέση με τον φετινό προϋπολογισμό των 892 δισ. δολαρίων, που κάλυψε όχι μόνο το Πεντάγωνο, αλλά και προγράμματα ανάπτυξης πυρηνικών όπλων και ασφάλειας σε άλλες ομοσπονδιακές υπηρεσίες.
Παρά την αύξηση, ο Χέγκσεθ σχεδιάζει να περικόψει περίπου 8% από τους επιμέρους προϋπολογισμούς των κλάδων των Ενόπλων Δυνάμεων, ώστε τα κονδύλια να ανακατευθυνθούν σε προγράμματα εκσυγχρονισμού. Στο πλαίσιο αυτό, σχεδιάζεται η κατάργηση δεκάδων χιλιάδων πολιτικών θέσεων εργασίας στο Υπουργείο Άμυνας, παγκοσμίως, καθώς και η ενοποίηση στρατιωτικών βάσεων στις ΗΠΑ και στο εξωτερικό.
Χωρίς λεπτομέρειες αλλά με σαφή πρόθεση για ιστορικής κλίμακας αύξηση
Μπορεί ο Τραμπ να μην διευκρίνισε αν το ποσό του ενός τρισ. δολαρίων αφορά αποκλειστικά το Πεντάγωνο ή συνολικά τον εθνικό αμυντικό προϋπολογισμό (ο οποίος περιλαμβάνει και άλλες υπηρεσίες), οι προβλέψεις ήθελαν ήδη τη συνολική δαπάνη για την άμυνα να ξεπερνά τα 900 δισ. δολάρια στον νέο προϋπολογισμό. Η δήλωσή του, ωστόσο, επιβεβαίωσε την πρόθεση για ιστορικής κλίμακας αύξηση.
«Κανείς δεν έχει ξαναδεί κάτι τέτοιο», είπε χαρακτηριστικά ο Τραμπ. «Είμαστε προσεκτικοί με το κόστος, αλλά ο στρατός είναι κάτι που πρέπει να χτίσουμε ξανά. Πρέπει να είμαστε ισχυροί».
Κογκρέσο: Σε εξέλιξη παράλληλη πρόταση για ενίσχυση 150 δισ. δολαρίων
Την ίδια ώρα, Ρεπουμπλικανοί βουλευτές και γερουσιαστές εξετάζουν ξεχωριστή ενίσχυση του αμυντικού προϋπολογισμού μέσω ενός ενδιάμεσου πακέτου έως και 150 δισ. δολάρια. Στη Γερουσία έχει προταθεί αύξηση 150 δισ., ενώ στη Βουλή των Αντιπροσώπων υπάρχει εισήγηση για 100 δισ., με τους νομοθέτες να αναζητούν κοινό τόπο. Το επιπλέον ποσό, εάν εγκριθεί, θα μπορούσε να διατεθεί σε βάθος δεκαετίας.
Η επίσημη παρουσίαση του ομοσπονδιακού προϋπολογισμού αναμένεται στα τέλη Μαΐου, ωστόσο οι δηλώσεις του Τραμπ και του Χέγκσεθ δείχνουν πως η νέα πολιτική ηγεσία επιδιώκει να προκαταλάβει τη δημόσια συζήτηση με έμφαση στην εθνική ασφάλεια.
