Από τη θερμή σχέση στην απογοήτευση

Ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, έχει στο παρελθόν επιδείξει ιδιαίτερη συμπάθεια προς τον Βλαντιμίρ Πούτιν, χαρακτηρίζοντας τη σχέση τους ως θερμή. Ωστόσο, πριν από την πρώτη τους συνάντηση μετά από έξι χρόνια, ο Τραμπ άρχισε να εκφράζει αμφιβολίες, ρωτώντας Ευρωπαίους ηγέτες και συμβούλους του Λευκού Οίκου για τις αλλαγές στη συμπεριφορά του Ρώσου προέδρου.

Η σύνοδος κορυφής και η απογοήτευση του Τραμπ

Η αυξανόμενη απογοήτευση του Τραμπ αποτυπώνεται ενόψει της συνόδου κορυφής στην Αλάσκα, όπου θα συζητηθεί ο τερματισμός της ρωσικής εισβολής στην Ουκρανία. Παρά τις υποσχέσεις του Τραμπ για γρήγορη ειρηνευτική μεσολάβηση, ο Πούτιν απέρριψε τις προτάσεις κατάπαυσης του πυρός και κλιμάκωσε τις επιθέσεις.

Οι στόχοι του Πούτιν και η επιφυλακτικότητα των ΗΠΑ

Παρότι υπάρχουν ενδείξεις ότι οι βραχυπρόθεσμοι στόχοι του Πούτιν ενδέχεται να έχουν μεταβληθεί, η αμερικανική κοινότητα πληροφοριών παραμένει επιφυλακτική. Ο Πούτιν διατηρεί μαξιμαλιστικούς εδαφικούς στόχους και πιθανόν να χρησιμοποιήσει μια κατάπαυση πυρός για ανασυγκρότηση δυνάμεων και νέα επίθεση στο Κίεβο.

Αντιδράσεις στην Ευρώπη και την Ουκρανία

Η πιθανότητα συνάντησης χωρίς την παρουσία του Ζελένσκι προκαλεί ανησυχία για χειραγώγηση του Λευκού Οίκου από το Κρεμλίνο. Ευρωπαίος αξιωματούχος δήλωσε ότι η ρωσική πρόταση για ειρήνη ισοδυναμεί με υποταγή στις μαξιμαλιστικές απαιτήσεις της Μόσχας.

Η μεταστροφή της πολιτικής Τραμπ

Παρά τις ανησυχίες, ορισμένοι Ευρωπαίοι πιστεύουν ότι ο Τραμπ μπορεί να πετύχει συμφωνία, ενθαρρυμένοι από την αλλαγή στάσης του. Ο ίδιος προειδοποίησε ότι η Ρωσία θα αντιμετωπίσει «πολύ σοβαρές συνέπειες» αν δεν δείξει σοβαρότητα για τον τερματισμό του πολέμου.

Η δυσκολία αποκωδικοποίησης του Πούτιν

Ο Πούτιν, πρώην αξιωματικός της KGB, διατηρεί περιορισμένο κύκλο συνεργατών, γεγονός που δυσχεραίνει την κατανόηση των κινήσεών του. Παρότι οι ΗΠΑ προέβλεψαν την εισβολή του 2022, ο Τραμπ έχει εκφράσει σκεπτικισμό για τις εκτιμήσεις των υπηρεσιών πληροφοριών.

Η προσωπική μεταστροφή του Τραμπ

Ανώτεροι Ευρωπαίοι αξιωματούχοι παρατηρούν ότι ο Τραμπ πλέον αντιλαμβάνεται τον Πούτιν ως «δολοφονικό ηγέτη». Η ενόχλησή του κορυφώθηκε το καλοκαίρι, με ιδιωτικές συναντήσεις όπου εξέφρασε οργή, χρησιμοποιώντας ακόμη και βωμολοχίες.

Η απομόνωση του Πούτιν και οι θεωρίες συνωμοσίας

Κατά την πανδημία, ο Πούτιν περιορίστηκε δραστικά, ενισχύοντας την επιρροή των σκληροπυρηνικών. Ο επικεφαλής της ουκρανικής κατασκοπείας, Κίριλο Μπουντάνοφ, έχει φτάσει να υποστηρίζει ότι ο Πούτιν χρησιμοποιεί σωσίες και αμφισβητεί ακόμη και αν είναι ζωντανός.

Η αποφασιστικότητα του Πούτιν και οι φόβοι για παγίδα

Η αποφασιστικότητα του Πούτιν θεωρείται ισχυρότερη από ποτέ. Η Άντζελα Στεντ σημειώνει ότι για τον Πούτιν, η νίκη είναι συνδεδεμένη με την πολιτική του επιβίωση. Ο Ζελένσκι προειδοποιεί ότι ο Πούτιν δεν προετοιμάζεται για ειρήνη, αλλά για προσωπική νίκη μέσω της συνάντησης με τις ΗΠΑ.

Το ζήτημα των εδαφών και η στάση Τραμπ

Ο ειδικός απεσταλμένος Στιβ Γουίτκοφ φέρεται να συζήτησε παραχώρηση ουκρανικών εδαφών ως αντάλλαγμα για κατάπαυση πυρός, προκαλώντας ανησυχία. Ωστόσο, ο Τραμπ δήλωσε ότι το ζήτημα των εδαφών ανήκει στον Ζελένσκι, όχι στον ίδιο.

Η ιδεολογική στροφή του Πούτιν

Ο πρώην πρέσβης των ΗΠΑ στη Ρωσία, Μάικλ ΜακΦολ, προειδοποιεί ότι ο Πούτιν πλέον κινείται από ιδεολογικά, «αυτοκρατορικά» κίνητρα, γεγονός που δυσχεραίνει τις διαπραγματεύσεις.