Το Σώμα Πεζοναυτών του αμερικανικού στρατού ανακοίνωσε πρόσφατα την επίσημη απόσυρση της θρυλικής οικογένειας αμφίβιων οχημάτων εφόδου AAV-P7/A1 έπειτα από πέντε συνεχόμενες δεκαετίες χρήσης. Από το 2018, οι Αμερικανοί πεζοναύτες ξεκίνησαν να αντικαθιστούν τον στόλο AAV με τα νεότερα οχήματα ACV (Αμφίβια Οχήματα Μάχης), τα οποία έρχονται με τροχοφόρο σχεδιασμό 8x8.

Γιατί τα Απέσυραν

Αν και τα AAV αποτελούν θρυλικά τεθωρακισμένα οχήματα, το αμερικανικό υπουργείο άμυνας έκρινε πως έφτασε η ώρα αντικατάστασής τους. Ο αμερικανικός στρατός θέλει πάντοτε να υπερτερεί τεχνολογικά από τους εχθρούς του και για να το καταφέρει αυτό πρέπει να αντικαθιστά τον εξοπλισμό του ανά τακτικά χρονικά διαστήματα. Δεδομένου αυτού, τα AAV ίσως θα έπρεπε να αντικατασταθούν ακόμη νωρίτερα.

Η χρονική στιγμή που αποφασίστηκε η απόσυρση των AAV δεν ήταν καθόλου τυχαία. Η νέα κυβέρνηση του Αμερικανού προέδρου Ντόναλντ Τραμπ αναμένεται να υιοθετήσει ένα νέο δόγμα στρατιωτικής και εξωτερικής πολιτικής, το οποίο θα μεταφέρει το ενδιαφέρον των ΗΠΑ από την περιοχή της Ευρώπης και της Ευρασίας στην περιοχή του Ινδο-Ειρηνικού και Ειρηνικού.

Σε αυτήν την περιοχή του παγκόσμιου χάρτη οι Αμερικανοί βλέπουν ως κύριο εχθρό τους τους Κινέζους. Λόγω της γεωγραφίας της περιοχής, το Σώμα Πεζοναυτών των αμερικανικών ενόπλων δυνάμεων θα διαδραμάτιζε κρίσιμο ρόλο σε σχεδόν οποιοδήποτε σενάριο επιχειρήσεων κατά την διάρκεια μίας υποθετικής σύρραξης. Για αυτό και το Πεντάγωνο έχει προγραμματίσει τον εκσυγχρονισμό του σώματος, ξεκινώντας από την αντικατάσταση του κύριου αμφίβιου οχήματός του: του AAV.

Όπως προαναφέραμε, τα AAV θα παραχωρήσουν την θέση τους στα νεότερα ACV. Ο απώτερος στόχος του αμερικανικού υπουργείου άμυνας είναι η απόκτηση 1.122 τέτοιων σύγχρονων οχημάτων, τα οποία θα μεταφέρουν τους Αμερικανούς πεζοναύτες από τα πλοία υποστήριξης αμφίβιων επιχειρήσεων του στόλου μέχρι τις εχθρικές ακτές (σε σενάριο μάχης).

Το ACV (όπως και το AAV) δεν είναι ένα όχημα, αλλά μία οικογένεια οχτώ διαφορετικών αμφίβιων τεθωρακισμένων οχημάτων, το καθένα από τα οποία διαθέτει διαφορετικό εξοπλισμό και ρόλο στο πεδίο της μάχης. Τα ACV είναι γρηγορότερα (στο νερό), πιο ανθεκτικά και φέρουν πιο σύγχρονα συστήματα επικοινωνίας και αισθητήρες από τους προκατόχους τους. Δεδομένου αυτού, αναμένεται να χαρίσουν ένα σημαντικό πλεονέκτημα στους Αμερικανούς Πεζοναύτες.