Ο Γερμανός αντικαγκελάριος και υπουργός Οικονομικών, Λαρς Κλινγκμπάιλ, τάχθηκε ανοιχτά υπέρ της προοπτικής μιας Ευρώπης «δύο ταχυτήτων», υπογραμμίζοντας την ανάγκη για μεγαλύτερη αυτονομία και αποτελεσματικότητα. Στο ίδιο μήκος κύματος, ο καγκελάριος Φρίντριχ Μερτς επισήμανε ότι η Ευρώπη οφείλει να ενισχύσει τόσο την οικονομική όσο και τη στρατιωτική της ισχύ, ώστε να αντιμετωπίζεται με σοβαρότητα στη διεθνή σκηνή.

Οικονομική ισχύς και γεωπολιτική επιρροή

Μιλώντας την Τρίτη σε συνάντηση πολιτικών και επιχειρηματιών που διοργάνωσε η εφημερίδα Die Welt στο Βερολίνο, ο κ. Μερτς τόνισε ότι η Ευρώπη πρέπει να εξελιχθεί σε πολιτική δύναμη που διαμορφώνει τις παγκόσμιες εξελίξεις, τόσο σε οικονομικό όσο και σε στρατιωτικό επίπεδο. Όπως σημείωσε, για να υλοποιηθούν τέτοια οράματα στη σημερινή παγκόσμια αβεβαιότητα, απαιτούνται βαθύτερες μορφές συνεργασίας, καθώς χωρίς οικονομικό δυναμισμό δεν μπορεί να υπάρξει γεωπολιτική επιρροή.

Η ανάγκη για αυτονομία και πρωτοβουλίες

Στην ίδια εκδήλωση, ο σοσιαλδημοκράτης αντικαγκελάριος και υπουργός Οικονομικών Λαρς Κλινγκμπάιλ επανέλαβε ότι έχει φτάσει η στιγμή για μια Ευρώπη «δύο ταχυτήτων». Όπως δήλωσε, είναι κρίσιμο η Ευρώπη να στηριχθεί στις δικές της δυνάμεις, με τη Γερμανία, τη Γαλλία και άλλους εταίρους να αναλαμβάνουν πρωτοβουλίες για μια ισχυρότερη και πιο αυτόνομη Ένωση. Παραδέχθηκε ότι η σημερινή διεθνής συγκυρία είναι η πιο δραματική που έχει βιώσει, εξέφρασε όμως τη βεβαιότητα ότι τα προβλήματα μπορούν να αντιμετωπιστούν.

Συντονισμός των μεγάλων οικονομιών

Ο κ. Κλινγκμπάιλ ανακοίνωσε επίσης ότι, ενόψει της συνόδου κορυφής της 12ης Φεβρουαρίου, θα πραγματοποιήσει τηλεδιάσκεψη με τους υπουργούς Οικονομικών της Γαλλίας, της Ιταλίας, της Πολωνίας, της Ισπανίας και της Ολλανδίας, με αντικείμενο την ενίσχυση της ανταγωνιστικότητας και των αμυντικών δυνατοτήτων. Όπως υπογράμμισε, οι έξι μεγαλύτερες οικονομίες της Ευρώπης μπορούν να λειτουργήσουν ως κινητήρια δύναμη.

Το σχέδιο των «έξι» και οι ευρωπαϊκές προτεραιότητες

Νωρίτερα, το πρακτορείο Reuters μετέδωσε ότι ο Γερμανός υπουργός Οικονομικών έχει αποστείλει επιστολή στους ομολόγους του, στην οποία περιγράφει ένα νέο σχήμα συνεργασίας των έξι ισχυρότερων οικονομιών, με στόχο την προώθηση προτεραιοτήτων που θα ενισχύσουν την κυριαρχία, την ανθεκτικότητα και την ανταγωνιστικότητα της Ευρώπης.

Στην επιστολή του, ο κ. Κλινγκμπάιλ επισημαίνει ότι, σε ένα ολοένα και πιο απρόβλεπτο γεωπολιτικό περιβάλλον, η Ευρώπη πρέπει να γίνει ισχυρότερη και πιο ανθεκτική, ξεκαθαρίζοντας ότι η λογική του «συνεχίζουμε ως έχει» δεν αποτελεί επιλογή. Παρουσιάζει ένα τετραμερές σχέδιο, που περιλαμβάνει την ένωση των χρηματαγορών, την ενίσχυση του ευρώ, τον καλύτερο συντονισμό των αμυντικών επενδύσεων και τη διασφάλιση πρώτων υλών.

Το ευρώ, η άμυνα και η γραφειοκρατία

Ο Γερμανός υπουργός αναδεικνύει τον διεθνή ρόλο του ευρώ ως «ασφαλούς λιμανιού», βασισμένου στην προβλεψιμότητα και στο κράτος δικαίου, ενώ ζητά μείωση της γραφειοκρατίας και στενότερη συνεργασία μεταξύ των κρατών-μελών στον αμυντικό τομέα. Παράλληλα, χαρακτηρίζει την άμυνα κορυφαία προτεραιότητα για τον επόμενο προϋπολογισμό της ΕΕ και μοχλό ανάπτυξης.

Σύμφωνα με το Reuters, η σημερινή τηλεδιάσκεψη θεωρείται από το Βερολίνο η εναρκτήρια συνάντηση των έξι, με φυσική παρουσία να ακολουθεί στο περιθώριο του επόμενου Eurogroup.

Η φωνή των επιχειρήσεων

Στη συνάντηση της Die Welt, επιχειρηματίες εξέφρασαν έντονη ανυπομονησία για τους αργούς ρυθμούς λήψης αποφάσεων στη Γερμανία και την Ευρώπη. Ο διευθύνων σύμβουλος της Siemens, Ρόλαντ Μπους, κάλεσε τους πολιτικούς να «απελευθερώσουν την Ευρώπη», επενδύοντας σε υποδομές, κεφάλαια και προσέλκυση ταλέντων, χαρακτηρίζοντας απαράδεκτο το γεγονός ότι απαιτούνται έως και εννέα μήνες για την έκδοση βίζας σε αλλοδαπούς εργαζομένους. Όπως είπε, η μείωση της γραφειοκρατίας και η ψηφιοποίηση των διαδικασιών είναι απαραίτητες, με τη βιομηχανία να αναλαμβάνει τα υπόλοιπα.

Από την πλευρά της Deutsche Bank, ο διευθύνων σύμβουλος Κρίστιαν Σέβινγκ ζήτησε ταχύτερη εναρμόνιση της εσωτερικής ευρωπαϊκής αγοράς, τονίζοντας ότι η Ευρώπη διαθέτει τη μεγαλύτερη αγορά στον κόσμο με 450 εκατομμύρια καταναλωτές και ότι η άρση των εμπορικών φραγμών θα αποτελούσε πραγματική δύναμη.

Λιγότερη τελειότητα, περισσότερη τόλμη

Ο επικεφαλής της Vodafone Γερμανίας, Μαρσέλ ντε Γκρουτ, σημείωσε ότι σε αντίθεση με τις ΗΠΑ, όπου «ενεργούν πρώτα και ρυθμίζουν αργότερα», στην Ευρώπη συχνά συμβαίνει το αντίστροφο. Όπως είπε, η Ευρώπη πρέπει να γίνει πιο τολμηρή και λιγότερο γραφειοκρατική, ώστε να ανακτήσει την ευημερία της μέσω της τεχνολογίας, υπογραμμίζοντας ότι η πρόοδος, και όχι η τελειότητα, είναι αυτή που φέρνει την ανταγωνιστικότητα.

Γεωπολιτικές εξελίξεις και ευρωπαϊκές αξίες

Ο διευθύνων σύμβουλος του ομίλου Axel Springer, Ματίας Ντέπφνερ, χαρακτήρισε τις πρόσφατες εξελίξεις γύρω από τη Γροιλανδία ως «αχτίδα ελπίδας», εκτιμώντας ότι μια φαινομενικά δυστοπική κατάσταση μπορεί να λειτουργήσει ως αφύπνιση για την Ευρώπη, αλλά και για τη δημοκρατία συνολικά. Τόνισε, ωστόσο, ότι ούτε η Ευρώπη ούτε η Αμερική μπορούν να λύσουν μόνες τους τα προβλήματά τους μακροπρόθεσμα.

Τέλος, ο υπουργός Εξωτερικών Γιόχαν Βάντεφουλ ανέδειξε την αξιοπιστία και τη δικαιοσύνη ως τα βασικά πλεονεκτήματα της Ευρώπης στον διεθνή ανταγωνισμό, σημειώνοντας ότι στα ταξίδια του σε χώρες όπως η Ιαπωνία, η Ινδία, η Ινδονησία και η Βολιβία ακούει συχνά πως «η αξιοπιστία νικά την αυθαιρεσία».