Χιλιάδες άνθρωποι σκοτώθηκαν από τον φονικό σεισμό του 1999 στην Τουρκία και μεγάλα τμήματα πολλών πόλεων και κωμοπόλεων καταστράφηκαν
Η Σεμρά Γκουρκάν κλαίει καθώς το πτώμα του 16χρονου αδελφού της μεταφέρεται από διασώστες σε ασθενοφόρο αφού ανασύρθηκε από τα ερείπια της τουρκικής πόλης Γκολτσούκ τη Δευτέρα 23 Αυγούστου 1999.
Το σημερινό χτύπημα του Εγκέλαδου στην Κωνσταντινούπολη ξύπνησε μνήμες του φονικού σεισμού του 1999 στην Τουρκία που σκότωσε 17.000 ανθρώπους.
Ο καταστροφικός σεισμός του 1999 σημειώθηκε κοντά στην πόλη Ιζμίτ στη βορειοδυτική Τουρκία στις 17 Αυγούστου. Χιλιάδες άνθρωποι σκοτώθηκαν και μεγάλα τμήματα πολλών πόλεων και κωμοπόλεων καταστράφηκαν.
Ο φονικός σεισμός του 1999
Ο σεισμός, ο οποίος σημειώθηκε στο βορειότερο σκέλος του συστήματος ρηγμάτων της Βόρειας Ανατολίας, σημειώθηκε λίγο μετά τις 3:00 π.μ. τοπική ώρα με το επίκεντρό του να ήταν περίπου 11 χιλιόμετρα νοτιοανατολικά του Ιζμίτ. Η δόνηση διήρκεσε λιγότερο από ένα λεπτό και κατέγραψε μέγεθος 7,4 Ρίχτερ.
Περισσότεροι από 17.000 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους και περίπου 500.000 έμειναν άστεγοι, καθώς χιλιάδες κτίρια -μεταξύ των οποίων το αρχηγείο του τουρκικού ναυτικού στο Γκιόλτζουκ και το διυλιστήριο πετρελαίου Tüpraş στο Ιζμίτ- κατέρρευσαν ή υπέστησαν σοβαρές ζημιές.
Πιο δυτικά, στην Κωνσταντινούπολη, ο σεισμός προκάλεσε εκατοντάδες νεκρούς και εκτεταμένες καταστροφές.
Στην προσπάθεια διάσωσης και ανακούφισης πρωτοστάτησαν η τουρκική Ερυθρά Ημισέληνος και ο τουρκικός στρατός, ενώ συμμετείχαν και πολλοί διεθνείς οργανισμοί βοήθειας. Η άμεση υποστήριξη που προσέφερε η Ελλάδα οδήγησε σε ένα «ξεπάγωμα» των συχνά αμφιλεγόμενων σχέσεων μεταξύ των δύο χωρών.
Επειδή τα περισσότερα θύματα προήλθαν από την κατάρρευση κτιρίων, υπήρξε έντονη δημόσια κατακραυγή κατά των ιδιωτών εργολάβων, οι οποίοι κατηγορήθηκαν για κακοτεχνίες και για χρήση φτηνών και ανεπαρκών υλικών.
Ορισμένοι εργολάβοι διώχθηκαν ποινικά, αλλά πολύ λίγοι κρίθηκαν ένοχοι. Η κοινή γνώμη καταδίκασε επίσης τους αξιωματούχους που απέτυχαν να επιβάλουν τους οικοδομικούς κώδικες όσον αφορά τα αντισεισμικά σχέδια.
