Τουλάχιστον 58 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους και αρκετοί ακόμη αγνοούνται εξαιτίας των φονικών πλημμυρών που πλήττουν τη Γερμανία.

Πολλά χωριά παραμένουν αποκομμένα από τον υπόλοιπο κόσμο και εκφράζονται φόβοι ότι ο τελικός απολογισμός των θυμάτων θα είναι ακόμη πιο βαρύς. Δεκάδες άνθρωποι αγνοούνται.

Η αστυνομία του κρατιδίου της Ρηνανίας-Βόρειας Βεστφαλίας ανακοίνωσε απόψε ότι βρέθηκαν άλλα 5 πτώματα, ανεβάζοντας τον αριθμό των νεκρών στους 31. Στη γειτονική Ρηνανία-Παλατινάτο έχουν χάσει τη ζωή τους 28 άνθρωποι.

«Ο αριθμός των νεκρών αυξάνεται όσο περνούν οι ώρες», ανέφερε στέλεχος του υπουργείου Εσωτερικών της Βόρειας Ρηνανίας-Βεστφαλίας.

Οι πλημμύρες αυτές είναι μια από τις χειρότερες φυσικές καταστροφές που έχουν σημειωθεί στη μεταπολεμική Γερμανία. Πολλές πόλεις και χωριά έχουν κατακλυσθεί από τα νερά των ποταμών που υπερχείλισαν μετά τις βροχές, παρασύροντας στο πέρασμά τους αυτοκίνητα, καταστρέφοντας σπίτια και αναγκάζοντας τους κατοίκους να αναζητήσουν καταφύγιο στις στέγες, προκειμένου να γλιτώσουν.

Στις περιοχές όπου τα νερά υποχωρούν, οι σοκαρισμένοι ακόμη κάτοικοι άρχισαν να επιθεωρούν ό,τι απέμεινε από τα σπίτια και τις γειτονιές τους.

Στην πόλη Σουλντ, από τα σπίτια απέμειναν μόνο σπασμένα δοκάρια και σωροί από χαλάσματα. Οι δρόμοι είναι αποκλεισμένοι από τα συντρίμμια και τα πεσμένα δέντρα, ενώ ψάρια σπαρταρούν κυριολεκτικά στις λιμνούλες που έχουν σχηματιστεί στη μέση του οδοστρώματος.

«Έβρεχε συνεχώς για δυο-τρεις μέρες. Ίσως και τέσσερις, έχασα το μέτρημα», είπε ο Κλάους Ραντερμάχερ, που ζει στο Σουλντ εδώ και 60 χρόνια. «Είδα την πιτσαρία να πλημμυρίζει, μισή ώρα αργότερα πλημμύρισε και ο φούρνος. Υπάρχει ένα κάμπινγκ εκεί πέρα και άρχισαν να περνούν από εδώ τροχόσπιτα και σκηνές, φιάλες αερίου να επιπλέουν στο νερό. Ήμασταν ανήμποροι, έγινε τόσο γρήγορα. Δεν έχω ξαναδεί κάτι τέτοιο», πρόσθεσε.

Στην οινοπαραγωγό περιοχή Αρβάιλερ, στη Ρηνανία-Παλατινάτο, υπερχείλισε ο ποταμός Αρ και τα νερά κατέστρεψαν τουλάχιστον έξι σπίτια. Οι κάτοικοι χρησιμοποιούσαν φτυάρια χιονιού και σκούπες για να απομακρύνουν τη λάσπη από τα σπίτια και τα καταστήματά τους.

«Αιφνιδιάστηκα. Είχα σκεφθεί ότι κάποια μέρα μπορεί να έφτανε εδώ το νερό, όχι όμως έτσι. Αυτό δεν είναι πόλεμος, απλώς η φύση αντεπιτίθεται. Επιτέλους, θα πρέπει να αρχίσουμε να την προσέχουμε», σχολίασε ένας κάτοικος, ο Μίχαελ Άχρεντ.

Τουλάχιστον 15 είναι οι νεκροί στο Εουσκίρχεν, στα νότια της Βόννης. Οι Αρχές κάλεσαν τους κατοίκους να εκκενώσουν τα σπίτια τους και ειδικά συνεργεία αντλούν νερό από ένα φράγμα, στα νότια του Εουσκίρχεν, καθώς εκφράστηκαν φόβοι ότι μπορεί να έσπαγε.

Πλημμύρες αναφέρθηκαν επίσης στην Κολονία και το Χάγκεν, ενώ στο Λεβερκούζεν απομακρύνθηκαν 400 άνθρωποι από ένα νοσοκομείο.

Στο Βούπερταλ οι ντόπιοι είπαν ότι τα υπόγεια πλημμύρισαν και τα σπίτια τους δεν έχουν πια ρεύμα. «Δεν μπορώ ούτε να μαντέψω πόσο μεγάλη θα είναι η ζημιά», είπε ο Καρλ-Χάιντς Σάμαν, ιδιοκτήτης ενός νάιτ κλαμπ.

Εκατοντάδες στρατιώτες βοηθούν την αστυνομία και την πυροσβεστική στο έργο της διάσωσης στη Γερμανία. Αναπτύχθηκαν άρματα για να καθαρίσουν τους δρόμους από τις λάσπες και τα πεσμένα δέντρα, ενώ ελικόπτερα διέσωσαν όσους είχαν εγκλωβιστεί σε στέγες κτιρίων. Περίπου 200.000 νοικοκυριά έμειναν χωρίς ηλεκτρικό ρεύμα εξαιτίας της πλημμύρας.

Συγκλονισμένη η Ανγκελα Μέρκελ από τις φονικές πλημμύρες

Σοκαρισμένη από την καταστροφή δηλώνει και η Γερμανίδα καγκελάριος Ανγκελα Μέρκελ, η οποία βρίσκεται στις ΗΠΑ για τη συνάντηση με τον Τζο Μπάιντεν.

«Είμαι συγκλονισμένη από την καταστροφή, που τόσοι άνθρωποι υποφέρουν από τις πλημμύρες», δήλωσε η Μέρκελ, σύμφωνα με ένα tweet του κυβερνητικού εκπροσώπου, Στέφεν Ζάιμπερτ. «Τα συλλυπητήριά μου πηγαίνουν στους συγγενείς των νεκρών και των αγνοουμένων. Ευχαριστώ τους πολλούς ακούραστους βοηθούς και τις υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης από τα βάθη της καρδιάς μου».

Φονικές πλημμύρες: Βρήκαν ευκαιρία να λεηλατήσουν καταστήματα

Για τον κίνδυνο λεηλασιών σε καταστήματα και σπίτια στις περιοχές της δυτικής Γερμανίας που έχουν πλημμυρίσει προειδοποιεί η Αστυνομία, έπειτα από καταγγελίες για τουλάχιστον τρία περιστατικά σε κοσμηματοπωλεία, σούπερ μάρκετ και φαρμακεία.

Hδη συνελήφθη ένας ύποπτος σε κοσμηματοπωλείο στην πόλη Στόλτμπεργκ, κοντά στο Ααχεν, ενώ αστυνομικές δυνάμεις έχουν αναπτυχθεί σε πολλά σημεία της περιοχής για την προστασία καταστημάτων και οικιών.