Η εικόνα του πλανήτη μας δεν ήταν πάντα αυτή που έχουμε στο μυαλό μας σήμερα. Δεν υπήρχαν οι πέντε Ήπειροι και τα τόσα δισεκατομμύρια πλυθησμού. Παρακάτω θα δούμε πώς ήταν ο τότε γνωστός κόσμος κατά την εποχή του Ηροδότου.
Και δεν ήταν μόνο ο αμερικανικός «Νέος Κόσμος» που δεν ήταν γνωστός, αλλά και η ανατολική Ασία, η βόρεια Ευρώπη, η κεντρική και νότια Αφρική και πολλά ακόμα μέρη.
Έτσι λοιπόν, για τους κατοίκους της Μεσογείου τα χρόνια της κλασσικής Αρχαιότητας τα σύνορα το κόσμου αποτελούσαν τα ίδια τα σύνορα της θάλασσας, και εκτεταμένες εκτάσεις γης στη βόρεια Αφρική, τα Βαλκάνια, τις περιοχές γύρω από τον Εύξεινο Πόντο. Γνώριμα μέρη ήταν ακόμα η Μεσοποταμία και η Περσία.
