Δύο υπάλληλοι της Ισραηλινής Πρεσβείας στην Ουάσινγκτον πυροβολήθηκαν και σκοτώθηκαν έξω από το Εβραϊκό Μουσείο στο κέντρο της Ουάσινγκτον την Τετάρτη το βράδυ, από έναν άνδρα που φώναζε φιλοπαλαιστινιακά συνθήματα κατά τη σύλληψή του, σύμφωνα με αξιωματούχους των αρχών επιβολής του νόμου.

Η Πάμελα Α. Σμιθ, επικεφαλής του Τμήματος Μητροπολιτικής Αστυνομίας, δήλωσε στους δημοσιογράφους σε συνέντευξη Τύπου ότι ο άνδρας αναφώνησε «Λευτεριά, λευτεριά στην Παλαιστίνη», αφού τέθηκε υπό κράτηση.

Σε ένα βίντεο που κυκλοφορεί στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, η γνησιότητα του οποίου ελέγχεται, ένας γενειοφόρος άνδρας που φορά γυαλιά, σακάκι και λευκό πουκάμισο συλλαμβάνεται και μεταφέρεται από άτομα χωρίς να προβάλει αντίσταση. Πριν περάσει την πόρτα, γυρίζει προς τους παρευρισκομένους και την κάμερα και φωνάζει δύο φορές «Λευτεριά, λευτεριά στην Παλαιστίνη»

Ο Γιεχίελ Λάιτερ, ο Ισραηλινός πρέσβης, δήλωσε στη συνέντευξη Τύπου ότι τα δύο άτομα που σκοτώθηκαν ήταν ζευγάρι που επρόκειτο να αρραβωνιαστούν. Σημείωσε δε, ότι «Ο λαός του Ισραήλ και ο λαός των Ηνωμένων Πολιτειών Αμερικής είναι ανθεκτικοί λαοί».

Ο ύποπτος, που αναγνωρίστηκε ως ο 30χρονος Ελίας Ροντρίγκεζ από το Σικάγο, συνελήφθη λίγο μετά τους πυροβολισμούς, δήλωσαν αξιωματικοί των αρχών επιβολής του νόμου. Τα ονόματα των θυμάτων δεν δόθηκαν αμέσως στη δημοσιότητα.

Αστυνομικοί αξιωματούχοι δήλωσαν ότι ένας μόνο ύποπτος που εθεάθη να περπατάει μπροστά από το μουσείο πριν από τους πυροβολισμούς ήταν υπεύθυνος για την επίθεση.

Το χρονικό της επίθεσης

Ο δράστης πλησίασε τέσσερα άτομα που έφευγαν από την εκδήλωση, πυροβόλησε τα δύο θύματα και στη συνέχεια μπήκε στο μουσείο, όπου συνελήφθη από αστυνομικούς ασφαλείας, όπως ανέφεραν.

Ο Ταλ Ναΐμ Κοέν, εκπρόσωπος της Ισραηλινής Πρεσβείας, έγραψε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης πριν από τη συνέντευξη Τύπου ότι τα δύο μέλη του προσωπικού πυροβολήθηκαν «από κοντινή απόσταση».

Η κα Σμιθ δήλωσε ότι δεν είναι σαφές γιατί μπήκε στο μουσείο μετά τους πυροβολισμούς και ποια σχέδια μπορεί να είχε. Ο κ. Ροντρίγκεζ δεν είχε προηγουμένως αναγνωριστεί ως απειλή στην Ουάσινγκτον, πρόσθεσαν αξιωματούχοι.

Ο Νταν Μπονγκίνο, αναπληρωτής διευθυντής του FBI, δήλωσε ότι ο ύποπτος ανακρίνεται από την αστυνομία της Ουάσινγκτον σε συνεργασία με την ομάδα αντιτρομοκρατίας της υπηρεσίας. «Οι πρώτες ενδείξεις δείχνουν ότι πρόκειται για πράξη στοχευμένης βίας», δήλωσε ο κ. Μπονγκίνο στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.