Τις πρώτες πρωινές ώρες της Κυριακής, έπεσε στη Γη και ειδικότερα στον Ινδικό Ωκεανό ο κινεζικός πύραυλος.

Νύχτα αγωνίας επικράτησε σε όλο τον κόσμο, με το «καρδιοχτύπι» για την τελική έκβαση της διαδρομής να αποτυπώνεται στα διεθνή μέσα ενημέρωσης που παρακολουθούν με κομμένη την ανάσα τις εξελίξεις.

Μετά τις 06:00, ώρα Ελλάδος, ύστερα από την Κίνα, την είδηση της πτώσης του πυραύλου επιβεβαίωσε και η αμερικανική υπηρεσία Aerospace Corporation.

Απομεινάρια του μεγαλύτερου πυραύλου έπεσαν στον Ινδικό Ωκεανό, ενώ το μεγαλύτερο μέρος του καταστράφηκε κατά την επανείσοδό του στην ατμόσφαιρα της Γης, μετέδωσαν κινεζικά κρατικά μέσα ενημέρωσης.

Τμήματα του πυραύλου Μεγάλη Πορεία 5Β εισήλθαν και πάλι στην ατμόσφαιρα στις 10:24 π.μ. ώρα Πεκίνου (05:24 ώρα Ελλάδας) και έπεσαν σε μια τοποθεσία με τις συντεταγμένες γεωγραφικό μήκος 72,47 μοίρες ανατολικά και γεωγραφικό πλάτος 2,65 μοίρες βόρεια, ανακοίνωσε το Κινεζικό Γραφείο Επανδρωμένης Διαστημικής Μηχανικής, σύμφωνα με τα κρατικά κινεζικά μέσα ενημέρωσης.

Οι συντεταγμένες δείχνουν ότι το σημείο πρόσκρουσης βρίσκεται στον ωκεανό κάπου νοτιοδυτικά της Ινδίας και της Σρι Λάνκα. Τα περισσότερα από τα απομεινάρια του πυραύλου κάηκαν κατά την είσοδό τους στην ατμόσφαιρα, σύμφωνα με την ίδια πηγή.

Ενημέρωση της κινεζικής διαστημικής υπηρεσίας, μετά τις 05:00, ώρα Ελλάδος, έκανε λόγο για καταστροφή του πυραύλου στον Ινδικό Ωκεανό. Λίγο μετά τις 04:00, πάντως, κυκλοφόρησε από αστροφυσικούς η θέση ότι ο πύραυλος ενδεχομένως να είχε εισέλθει στη Γη και να είχε καταστραφεί.

Τις πρώτες πρωινές ώρες της Κυριακής, το Twitter πήρε φωτιά με πολλούς χρήστες να διατείνονται ότι είδαν τον πύραυλο.

Τα θραύσματα του πυραύλου, σύμφωνα με τις εκτιμήσεις, θα συντριβούν κάπου μεταξύ 41.5°Β και 41.5°Ν παραλλήλου, ενώ σε μερική επιφυλακή είναι η Ελλάδα καθώς βρίσκεται μεσα στη ζώνη επικινδυνότητας.

Οι περισσότερες υπηρεσίες εκτιμούσαν, πάντως, ότι το γεγονός της επανεισόδου του πυραύλου στη γήινη ατμόσφαιρα θα είχε καταγραφεί μέχρι τις 06:00, το πρωί, ώρα Ελλάδος, ενώ, όπως διατείνονται οι ειδικοί, ακόμη και η διαφορά ενός λεπτού στην ώρα επιστροφής θα μπορούσε να αλλάξει την τελική τοποθεσία πτώσης των συντριμμιών κατά 470 χιλιόμετρα.

Η ομάδα παρακολούθησης του διαστήματος της Ευρωπαϊκής Ένωσης είχε εκτιμήσει ότι ο πύραυλος θα έφτανε στη Γη στις 02:30 (Παγκόσμια Ώρα). 

Η διαδρομή, την οποία θα ακολουθήσει ο πύραυλος, κρίνεται ιδιαίτερα απρόβλεπτη, ωστόσο οι περισσότερες εκτιμήσεις συντείνουν στο ενδεχόμενο να πέσει στον Ειρηνικό Ωκεανό. Αυτή ήταν και η τελευταία πρόβλεψη που έδωσε η Aerospace Corporation, ενώ Αμερικανοί αστροφυσικοί εκτίμησαν ότι ίσως ο πύραυλος περάσει πάνω από τον Ινδικό Ωκεανό.

Όπως έγραψε, λίγο μετά τις 04:00,  στο Twitter, o αστροφυσικός του Χάρβαρντ, Τζόναθαν Μακντάουελ, ο πύραυλος ενδέχεται να έχει ήδη εισέλθει στη Γη και  καταστραφεί. Oι τελευταίες προβλέψεις για τις τοποθεσίες συντριβής εστίαζαν από την Κόστα Ρίκα μέχρι την Αυστραλία και τη Νέα Ζηλανδία.

Φωτογραφία από τηλεσκόπιο καθώς ο πύραυλος διασχίζει τα άστρα

Αγωνία επικρατεί για το εάν τα θραύσματα του πυραύλου θα πέσουν σε κατοικημένη περιοχή. Εάν συμβεί κάτι τέτοιο, οι επιπτώσεις θα είναι αντίστοιχες με την πτώση ενός μικρού αεροσκάφους.

Χάρτης που δημοσιεύτηκε νωρίτερα με τα πιθανά σημεία επανεισόδου 

Πολλά σενάρια έχουν διατυπωθεί για τη θέση επανεισόδου του πυραύλου, με ταχύτητα 30 χιλιάδων χλμ/ώρα. Υπάρχει και μια μεγάλη πιθανότητα το επίμαχο σημείο να μην γίνει  ποτέ γνωστό και αυτό γιατί ο πύραυλος ενδέχεται, εξαιτίας της τριβής, να καεί κατά την επανεισδοχή.

Ακόμα, πάντως, κι αν κάποια κομμάτια πέσουν στη Γη, μπορεί να μην βρεθούν ποτέ, καθώς το μεγαλύτερο μέρος του πλανήτη απαρτίζεται από νερό, ενω μεγάλο μέρος του είναι ακατοίκητο, οπότε η πιθανότητα τα συντρίμμια να πέσουν σε κατοικημένη περιοχή είναι μηδαμινά.

«Φωτιά» στο Twitter

Δεν ήταν λίγοι εκείνοι που έμειναν άγρυπνοι παρακολουθώντας την πορεία του κινεζικού πυραύλου. Τα σενάρια που διακινούνται στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, τις τελευταίες ώρες, πολλά: από την επανεισδοχή του πυραύλου στη Γη, το πέρασμά του πάνω από τον Ινδικό Ωκεανό, μέχρι την καταστροφή του.

Υπήρχαν, πάντως, και τα σχόλια χρηστών στο Twitter, σύμφωνα με τα οποία ο πύραυλος είχε περάσει πάνω από τη Μέση Ανατολή.

Σε μερική επιφυλακή βρέθηκαν τα ελληνικά σώματα ασφαλείας με αφορμή τον κινεζικό πύραυλο, Long March, βάρους 21 τόνων.

Όπως αναφέρει το CNN η Ευρωπαϊκή Υπηρεσία Διαστήματος προέβλεψε μια «ζώνη κινδύνου» που καλύπτει «οποιοδήποτε τμήμα της επιφάνειας της Γης μεταξύ περίπου 41,5 Β και 41,5S γεωγραφικού πλάτους». Το συγκεκριμένο τμήμα περιλαμβάνει σχεδόν όλη την Αμερική από τα νότια της Νέας Υόρκης, όλη την Αφρική και την Αυστραλία, τμήματα της Ασίας, περιοχές της Ιαπωνίας, της Ισπανίας, της Πορτογαλίας, της Ιταλίας και της Ελλάδας.

Σύμφωνα μάλιστα με πληροφορίες έχουν απαγορευτεί οι στρατιωτικές πτήσεις.  Την ίδια ώρα ο υφυπουργός Πολιτικής Προστασίας Νίκος Χαρδαλιάς μιλώντας σε ιστοσελίδα, ανέφερε πως οι πιθανότητες για να πέσουν θραύσματα του πυραύλου στη χώρα μας είναι «απειροελάχιστες». Παράλληλα πρόσθεσε ότι «παραμένουμε όμως σε επιφυλακή ακολουθώντας τα πρωτόκολλα που επιβάλλονται σε αυτές τις περιπτώσεις».