Σε μια εξέλιξη που αναδιαμορφώνει τις ισορροπίες στον Περσικό Κόλπο, τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα εμφανίζονται διατεθειμένα να στηρίξουν ακόμη και στρατιωτική επιχείρηση με στόχο το άνοιγμα των Στενών του Ορμούζ, ενός από τους πιο κρίσιμους θαλάσσιους διαύλους παγκοσμίως.

Σύμφωνα με αποκλειστικό δημοσίευμα της Wall Street Journal, που επικαλείται Άραβες αξιωματούχους, το Αμπού Ντάμπι έχει ξεκινήσει συντονισμένη διπλωματική εκστρατεία προκειμένου να πείσει τις Ηνωμένες Πολιτείες και άλλες μεγάλες δυνάμεις να προχωρήσουν σε επιχείρηση για τη διασφάλιση της ελεύθερης ναυσιπλοΐας, ακόμη και με χρήση στρατιωτικής ισχύος.

Διπλωματική κινητοποίηση και διεθνής νομιμοποίηση

Παράλληλα, διπλωματικές πηγές αναφέρουν ότι τα Εμιράτα στηρίζουν την προώθηση ψηφίσματος στο Συμβούλιο Ασφαλείας του ΟΗΕ, το οποίο θα μπορούσε να προσδώσει διεθνή νομιμοποίηση σε μια τέτοια επιχείρηση. Την ίδια στιγμή, βρίσκονται σε εξέλιξη επαφές με ευρωπαϊκές και ασιατικές χώρες, με στόχο τη συγκρότηση ενός ευρύτερου διεθνούς συνασπισμού.

Η βασική εκτίμηση του Αμπού Ντάμπι είναι ότι η Τεχεράνη επιχειρεί να εργαλειοποιήσει τα Στενά του Ορμούζ, χρησιμοποιώντας τα ως μοχλό πίεσης στην παγκόσμια οικονομία, προκειμένου να αντισταθμίσει τις στρατιωτικές πιέσεις που δέχεται.

Προς ενεργό στρατιωτικό ρόλο

Πέρα από τη διπλωματική δραστηριότητα, τα ΗΑΕ εξετάζουν και ενεργό στρατιωτική συμμετοχή, συμπεριλαμβανομένων επιχειρήσεων εκκαθάρισης ναρκών και παροχής υποστήριξης σε αποστολές ασφάλειας της ναυσιπλοΐας.

Σύμφωνα με τις ίδιες πηγές, στο τραπέζι έχει τεθεί ακόμη και το ενδεχόμενο κατάληψης στρατηγικών νησιών εντός του διαύλου, όπως το Άμπου Μούσα, το οποίο βρίσκεται υπό ιρανικό έλεγχο εδώ και δεκαετίες, αλλά διεκδικείται από τα Εμιράτα.

Η συζήτηση αυτή αποτυπώνει το εύρος της μεταβολής στη στρατηγική σκέψη του Αμπού Ντάμπι, το οποίο μέχρι πρόσφατα απέφευγε να εμφανιστεί ως άμεσος εμπλεκόμενος σε σύγκρουση με το Ιράν.

Από τη διαμεσολάβηση στη σύγκρουση

Η αλλαγή στάσης είναι εντυπωσιακή, καθώς πριν από την έναρξη του πολέμου τα ΗΑΕ διατηρούσαν ανοιχτούς διαύλους επικοινωνίας με την Τεχεράνη και επιχειρούσαν να λειτουργήσουν ως διαμεσολαβητής.

Το Ντουμπάι αποτελούσε επί χρόνια σημαντικό οικονομικό κόμβο για ιρανικές δραστηριότητες, ενώ διπλωματικές πρωτοβουλίες βρίσκονταν σε εξέλιξη ακόμη και λίγο πριν από το ξέσπασμα της σύγκρουσης.

Ωστόσο, οι πρόσφατες επιθέσεις σε εμιρατινό έδαφος, με στόχους ακόμη και πολιτικές υποδομές όπως αεροδρόμια και ξενοδοχεία, φαίνεται ότι άλλαξαν ριζικά την αντίληψη της ηγεσίας για το ρίσκο που συνιστά η Τεχεράνη.

Κλιμάκωση από την πλευρά του Ιράν

Την ίδια στιγμή, το Ιράν έχει εντείνει σημαντικά τα πλήγματα κατά των Εμιράτων. Σύμφωνα με αξιωματούχους, οι επιθέσεις με πυραύλους και drones έχουν αυξηθεί αισθητά τις τελευταίες ημέρες, με δεκάδες βαλλιστικούς και cruise πυραύλους να εκτοξεύονται σε σύντομο χρονικό διάστημα.

Συνολικά, εκτιμάται ότι η Τεχεράνη έχει εξαπολύσει χιλιάδες επιθέσεις κατά των ΗΑΕ από την έναρξη της σύγκρουσης, περισσότερες από οποιαδήποτε άλλη χώρα στην περιοχή.

Παράλληλα, έχει προειδοποιήσει ότι θα πλήξει κρίσιμες υποδομές οποιουδήποτε κράτους συμμετάσχει σε επιχείρηση εναντίον της, στοχεύοντας ευθέως τις χώρες του Κόλπου.

Το δίλημμα των Εμιράτων

Η πιο επιθετική στάση των ΗΑΕ συνοδεύεται από σοβαρούς κινδύνους. Η εμπλοκή σε στρατιωτική επιχείρηση θα μπορούσε να οδηγήσει σε περαιτέρω κλιμάκωση με το Ιράν, με άμεσες επιπτώσεις τόσο σε κρίσιμες υποδομές όσο και στην επενδυτική εμπιστοσύνη.

Αναλυτές επισημαίνουν ότι το Αμπού Ντάμπι βρίσκεται μπροστά σε ένα δύσκολο στρατηγικό δίλημμα: από τη μία πλευρά, η ανάγκη να προστατεύσει τις ενεργειακές ροές και τη ναυσιπλοΐα· από την άλλη, ο κίνδυνος μιας μακροχρόνιας σύγκρουσης με έναν ισχυρό γείτονα.

Πίεση για μεγαλύτερη ανάληψη ευθύνης

Η στάση των Εμιράτων ευθυγραμμίζεται και με την επιθυμία του Ντόναλντ Τραμπ να αναλάβουν οι σύμμαχοι μεγαλύτερο βάρος στη διαχείριση της κρίσης, ιδίως σε ό,τι αφορά την ασφάλεια των θαλάσσιων οδών.

Με την Ουάσιγκτον να εμφανίζεται πιο επιφυλακτική ως προς την άμεση εμπλοκή της στο ζήτημα του Ορμούζ, οι περιφερειακές δυνάμεις καλούνται να καλύψουν το κενό, σε μια εξέλιξη που ενδέχεται να αναδιαμορφώσει τον ρόλο τους στην ασφάλεια της περιοχής.