Η Κίνα και η Ινδία βρίσκονται σε συνομιλίες για την επανέναρξη του συνοριακού εμπορίου τοπικών προϊόντων, έπειτα από διακοπή που διήρκεσε πάνω από πέντε χρόνια. Η εξέλιξη αυτή αποτελεί μέρος μιας σταδιακής προσπάθειας εξομάλυνσης των σχέσεων μεταξύ των δύο ασιατικών γειτόνων, σύμφωνα με πηγές από το Νέο Δελχί που είναι εξοικειωμένες με το θέμα.

Διμερείς διαπραγματεύσεις σε εξέλιξη

Οι δύο πλευρές έχουν προτείνει την επανέναρξη του εμπορίου μέσω καθορισμένων συνοριακών σημείων, με τις συζητήσεις να βρίσκονται ακόμη σε ιδιωτικό στάδιο. Οι πηγές, που ζήτησαν να παραμείνουν ανώνυμες, επιβεβαιώνουν ότι το θέμα εξετάζεται σε διμερές επίπεδο.

Το Υπουργείο Εξωτερικών της Κίνας δήλωσε ότι το Πεκίνο είναι "πρόθυμο να εντείνει την επικοινωνία και τον συντονισμό με την Ινδία", υπογραμμίζοντας τη σημασία του συνοριακού εμπορίου για τη βελτίωση της ζωής των κατοίκων των παραμεθόριων περιοχών. Αντίθετα, το Υπουργείο Εξωτερικών της Ινδίας δεν έχει ακόμη ανταποκριθεί σε αιτήματα για περαιτέρω πληροφορίες.

Ιστορικό και διακοπή του εμπορίου

Για περισσότερες από τρεις δεκαετίες, οι δύο χώρες εμπορεύονταν τοπικά προϊόντα όπως μπαχαρικά, χαλιά, ξύλινα έπιπλα, ζωοτροφές, κεραμικά, φαρμακευτικά φυτά, ηλεκτρικά είδη και μαλλί μέσω τριών καθορισμένων σημείων κατά μήκος της αμφισβητούμενης μεθορίου των Ιμαλαΐων, μήκους 3.488 χιλιομέτρων. Παρά τη μικρή οικονομική αξία του εμπορίου — μόλις 3,16 εκατομμύρια δολάρια το 2017-18 — η δραστηριότητα είχε σημαντική κοινωνική και τοπική σημασία.

Η διακοπή του εμπορίου συνέπεσε με την πανδημία Covid-19 και την έντονη επιδείνωση των διμερών σχέσεων, μετά από συγκρούσεις στα σύνορα που οδήγησαν στον θάνατο 20 Ινδών και τουλάχιστον 4 Κινέζων στρατιωτών.

Ενδείξεις αποκλιμάκωσης και διπλωματικές κινήσεις

Η σχεδιαζόμενη επανέναρξη του εμπορίου αποτελεί σαφές σημάδι βελτίωσης των σχέσεων, μετά από κοινές προσπάθειες αποκλιμάκωσης των εντάσεων το προηγούμενο έτος. Η επανέναρξη απευθείας αεροπορικών συνδέσεων μεταξύ των δύο χωρών αναμένεται να ξεκινήσει ήδη από τον επόμενο μήνα, ενώ το Πεκίνο έχει χαλαρώσει περιορισμούς σε αποστολές λιπασμάτων προς την Ινδία.

Επιπλέον, ο πρωθυπουργός Ναρέντρα Μόντι αναμένεται να επισκεφθεί την Κίνα για πρώτη φορά μετά από επτά χρόνια, προκειμένου να συμμετάσχει σε σύνοδο κορυφής της Οργάνωσης Συνεργασίας της Σαγκάης, υπό την ηγεσία του Πεκίνου, και να πραγματοποιήσει διμερή συνάντηση με τον πρόεδρο Σι Τζινπίνγκ.

Διεθνείς ισορροπίες και συγκρίσεις

Η ομαλοποίηση των σχέσεων Κίνας–Ινδίας έρχεται σε αντίθεση με την επιδείνωση των σχέσεων Ινδίας–ΗΠΑ, καθώς ο τότε πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, είχε επιβάλει δασμούς 50% στις ινδικές εξαγωγές, ποσοστό σημαντικά υψηλότερο από αυτό που ίσχυε για άλλες χώρες της περιοχής.