Οι κάτοικοι της Μεγάλης Μαντίνειας του Δήμου Δυτικής Μάνης αντιμετωπίζουν με βαθιά θλίψη τον χαμό του συμπολεμιστή τους, του επισμηναγού Επαμεινώνδα Κωστέα. Ο αξιωματικός έχασε τη ζωή του σε συντριβή του εκπαιδευτικού αεροσκάφους Τ2 της Πολεμικής Αεροπορίας, κοντά στο αεροδρόμιο της Καλαμάτας. Η οικογένεια του επισμηναγού στη Μεγάλη Μαντίνεια διανύει δύσκολες στιγμές, με φίλους και συγγενείς προσπαθώντας να την στηρίξουν.
Μιλώντας στην ΕΡΤ ο πατέρας του αδικοχαμένου επισμηναγού συγκλονίζει λέγοντας πως «έφυγε με την μεγάλη του αγάπη, έτσι όπως ήθελε, να πετάει… Οι ήρωες πρέπει να είναι ζωντανοί και όχι σε φέρετρα με την γαλανόλευκη…»
Η τραγική ειρωνεία στην υπόθεση είναι ότι η χθεσινή πτήση θα ήταν η τελευταία του επισμηναγού, με αεροσκάφος Τ-2 Buckeye. Θα πήγαινε πλέον στα εκπαιδευτικά αεροσκάφη τύπου T-6.
Η έρευνα για να βρεθούν τα αίτια της τραγωδίας συνεχίζεται… Εξετάζεται το ενδεχόμενο, ο ίδιος ο πιλότος να επέλεξε το συγκεκριμένο σημείο να ρίξει το αεροσκάφος χωρίς να προλάβει να χρησιμοποιήσει τον μηχανισμό εκτίναξης, καθώς πολύ κοντά υπήρχε κατοικημένη περιοχή το χωριό του Άρι αλλά και η Μονάδα της 120 Πτέρυγας εκπαιδεύσεως της Πολεμικής Αεροπορίας.
Η κηδεία του Επαμεινώνδα Κωστέα, που αφήνει πίσω του δύο ανήλικα παιδιά και την σύζυγό του ,θα γίνει το πρωί της Παρασκευής (29.12.2023) στον ιερό ναό Κοιμήσεως της Θεοτόκου στη Μεγάλη Μαντίνεια του Δήμου Δυτικής Μάνης.
