Ο νοτιοκορεατικός όμιλος ετερογενών δραστηριοτήτων SK Group δήλωσε ότι εξετάζει μια επένδυση σε μια εταιρεία που σχεδιάζει πυρηνικούς αντιδραστήρες μικρής κλίμακας για την παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας.
Η εφημερίδα Chosun Ilbo ανέφερε ότι η SK βρισκόταν σε συνομιλίες με την TerraPower LLC, που ιδρύθηκε από τον Μπιλ Γκέιτς, και θα έπαιρνε το 10% των μετοχών της εταιρείας.
Η SK αρνήθηκε να επιβεβαιώσει ότι βρισκόταν σε συζητήσεις με την TerraPower όταν επικοινώνησε με το Bloomberg, αλλά μια εκπρόσωπος είπε ότι επανεξετάζει μια πιθανή επένδυση στην πυρηνική τεχνολογία επόμενης γενιάς σε μια προσπάθεια να αναδιοργανώσει τις δραστηριότητές της. Η εταιρεία δεν έχει λάβει ακόμη τελική απόφαση, είπε.
Οι μικροί αρθρωτοί αντιδραστήρες θεωρούνται ολοένα και περισσότερο ως ένας τρόπος για να οικολογοποιηθούν τα μείγματα ηλεκτρικής ενέργειας των χωρών και να απογαλακτιστούν από το ρωσικό φυσικό αέριο. Δισεκατομμυριούχοι τεχνολογίας, συμπεριλαμβανομένων των Gates, Jeff Bezos και Peter Thiel, επενδύουν στον τομέα, με την Κίνα να συνδέει το πρώτο της SMR στο δίκτυο στα τέλη του περασμένου έτους. Η China National Nuclear Power Co., η Toshiba Corp. και η Electricite de France SA είναι μεταξύ εκείνων που αναπτύσσουν την τεχνολογία.
Η πυρηνική παραγωγή αντιπροσωπεύει περίπου το 29% της ηλεκτρικής ενέργειας της Νότιας Κορέας και ο εκλεγμένος πρόεδρος Yoon Suk Yeol έχει δηλώσει ότι υποστηρίζει την τεχνολογία, συμπεριλαμβανομένων των μικρής κλίμακας SMR. Το SK Group -- ο τρίτος μεγαλύτερος όμιλος ετερογενών δραστηριοτήτων της χώρας με μονάδες διύλισης πετρελαίου και ημιαγωγών -- έχει σχέδιο να επενδύσει 85 δισεκατομμύρια δολάρια σε πράσινες επιχειρήσεις από μπαταρίες ηλεκτρικών οχημάτων έως υδρογόνο.
Η TerraPower, που χρηματοδοτείται από τον Gates, στοχεύει στη χρήση προηγμένων ψυκτικών υλικών για την κατασκευή μικρότερων, φθηνότερων και πιο αποδοτικών αντιδραστήρων από τους συμβατικούς που χρησιμοποιούν νερό για ψύξη. Σχεδιάζει να κατασκευάσει δύο αντιδραστήρες σε συνεργασία με το Υπουργείο Ενέργειας των ΗΠΑ και αναμένεται να ξεκινήσει τη λειτουργία του το 2028.
