Ο Πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών, Ντόναλντ Τραμπ, δήλωσε την Τρίτη ότι μια ακόμη αμερικανική «αρμάδα» κατευθύνεται προς το Ιράν, εκφράζοντας παράλληλα την ελπίδα του ότι η Τεχεράνη θα προχωρήσει σε συμφωνία με την Ουάσινγκτον.

«Υπάρχει ακόμη μία όμορφη αρμάδα που πλέει αυτή τη στιγμή προς το Ιράν», ανέφερε χαρακτηριστικά ο Τραμπ κατά τη διάρκεια ομιλίας του, προσθέτοντας: «Ελπίζω ότι θα κάνουν συμφωνία».

Αντιφατικά μηνύματα και επίδειξη ισχύος

Ο Ντόναλντ Τραμπ, ο οποίος στις πρώτες ημέρες των διαδηλώσεων στο Ιράν είχε απειλήσει με στρατιωτική επέμβαση από τον πρώτο νεκρό της καταστολής, συνεχίζει να στέλνει αντικρουόμενα μηνύματα. Από τη μία πλευρά, επαίρεται για την αποστολή «ενός μεγάλου στόλου κοντά στο Ιράν… μεγαλύτερου από εκείνον που στάλθηκε στη Βενεζουέλα», αναφερόμενος στον κατάπλου του αεροπλανοφόρου Abraham Lincoln και των συνοδευτικών του πλοίων στον Περσικό Κόλπο. Από την άλλη, σε συνέντευξή του στο Axios δήλωσε: «Θέλουν να κάνουν συμφωνία. Το ξέρω. Το έχουν ζητήσει πολλές φορές. Θέλουν να μιλήσουν».

Ανοιχτές επιλογές και σενάρια κλιμάκωσης

Το Axios σημειώνει ότι ο Αμερικανός πρόεδρος απέφυγε να δώσει λεπτομέρειες για τις επιλογές που «εξετάζει», καθώς και να αποκαλύψει ποια από αυτές προτιμά. Αναλυτές εκτιμούν ότι στα πιθανά σενάρια περιλαμβάνονται βομβαρδισμοί στρατιωτικών στόχων ή στοχευμένα πλήγματα κατά αξιωματούχων του καθεστώτος, με απώτερο στόχο την ανατροπή του ανώτατου ηγέτη, αγιατολάχ Αλί Χαμενεΐ.

Εκτιμήσεις για αποδυνάμωση του καθεστώτος

Σύμφωνα με τους New York Times, οι αμερικανικές υπηρεσίες Πληροφοριών έχουν διαβεβαιώσει επανειλημμένως τον Τραμπ ότι το ιρανικό καθεστώς βρίσκεται σε φάση αποδυνάμωσης, στη χειρότερη κατάσταση από την πτώση του Σάχη το 1979. Ο γερουσιαστής Λίντσεϊ Γκράχαμ δήλωσε στην εφημερίδα ότι είχε αλλεπάλληλες συνομιλίες με τον Τραμπ τις τελευταίες ημέρες, τονίζοντας πως «ο στόχος είναι το τέλος του καθεστώτος».

Προειδοποιήσεις από την Τεχεράνη

Από την ιρανική πλευρά, παρά τις ενδείξεις ότι παραμένει ανοικτός ένας δίαυλος επικοινωνίας με τις ΗΠΑ, ο τόνος σκλήρυνε την Τρίτη. Εκπρόσωπος των Φρουρών της Επανάστασης προειδοποίησε, σύμφωνα με τη συντηρητική εφημερίδα Hamshahri, ότι «αν το αεροπλανοφόρο διαπράξει σφάλμα και εισέλθει στα ιρανικά χωρικά ύδατα, θα αποτελέσει στόχο».

«Το Ιράν θα απαντήσει»

Η επίσης συντηρητική εφημερίδα Javan έγραψε ότι το Ιράν είναι έτοιμο για «ισχυρή απάντηση», αφήνοντας ανοιχτό το ενδεχόμενο να αναλάβει τον έλεγχο των Στενών του Ορμούζ, ενός κρίσιμου θαλάσσιου περάσματος για τη διεθνή μεταφορά πετρελαίου και υγροποιημένου φυσικού αερίου.

Εικόνες έντασης και βαριές καταγγελίες

Στους δρόμους της Τεχεράνης έχει αναρτηθεί τεράστιο πανό που απεικονίζει κατεστραμμένο αμερικανικό αεροπλανοφόρο, ενώ η κρατική τηλεόραση συνεχίζει να προβάλλει ανακρίσεις διαδηλωτών με σκηνοθετημένες «ομολογίες», σε μια προσπάθεια κάμψης του κινήματος αμφισβήτησης, όπως καταγγέλλουν ΜΚΟ.

Το αντιπολιτευόμενο κανάλι Iran International, με έδρα στο εξωτερικό, κάνει λόγο για 36.500 νεκρούς, επικαλούμενο απόρρητα έγγραφα και πηγές ασφαλείας. Από την πλευρά της, η ΜΚΟ Iran Human Rights (IHR), με έδρα τη Νορβηγία, καταγράφει 3.428 επιβεβαιωμένους νεκρούς διαδηλωτές, εκφράζοντας ωστόσο φόβους ότι ο πραγματικός αριθμός ξεπερνά τις 25.000.