Δραματικές ώρες βιώνουν και οι Χριστιανοί κάτοικοι του Χαλεπίου και των γύρω πόλεων- όπως η Σελευκόβηλος και η Χάμα- στη βόρεια Συρία, καθώς οι φιλότουρκοι τζιχαντιστές έχουν καταλάβει μεγάλο μέρος της περιοχής , όπου μαίνονται σφοδρές συγκρούσεις με τις συριακές και ρωσικές δυνάμεις.
Ελληνορθόδοξοι κάτοικοι στην περιοχή στέλνουν μάλιστα εναγώνια μηνύματα μέσω του Χ και των άλλων κοινωνικών δικτύων ζητώντας βοήθεια. «Μια μικρή ομάδα μελών της Ελλληνο-Λεβαντίνικής κοινότητα, μαζί με τις ρωσικές δυνάμεις, αγωνίζεται για την απώθηση των τζιχαντιστών από τις Χριστιανικές περιοχές στη βόρεια Χάμα. Ο Χριστός είναι ο βασιλιάς», διαβάζουμε σε ένα μήνυμα στο Χ.
Οι διαχειριστές της σελίδας The Greco-Syrian Nation έγραψαν: «Καθώς οι τζιχαντιστές που υποστηρίζονται από την Τουρκία προχωρούν προς περιοχές της Συρίας που κατοικούνται από Ρούμι, ορισμένοι από τους διαχειριστές μας αναγκάστηκαν να κρυφτούν. Ως εκ τούτου, όλες οι μελλοντικές αναρτήσεις στα αραβικά έχουν τεθεί σε αναμονή μέχρι να περάσει ο κίνδυνος».
Στη Σελευκόβηλο έχει συγκροτηθεί εδώ και χρόνια μια ισχυρή Χριστιανική πολιτοφυλακή, που αντιστάθηκε τα στους τζιχαντιστές, σε όλες τις προηγούμενες προσπάθειές τους να καταλάβουν την περιοχή.
Περιέργως, η μόνη αντίδραση στον Χριστιανικό κόσμο ήρθε από το Αμστερνταμ: Ο Ολλανδός βουλευτής Ντον Σέντερ κατέθεσε ερώτηση στον Ολλανδό υπουργό Εξωτερικών για την «τύχη των Χριστιανών στο Χαλέπι».
Μέλος του κόμματος της Χριστιανικής Ενωσης, ο Ντον Σέντερ αξίωσε από την Ολλανδική κυβέρνηση να πάρει μέτρα για την προστασία των Χριστιανών στη συριακή πόλη που έχει πέσει στα χέρια των υποστηριζόμενων από την Τουρκία τζιχαντιστών.
Στο Χαλέπι ζουν άλλωστε και αρκετοί Ορθόδοξοι Άραβες που λένε μάλιστα με υπερηφάνεια πώς ανήκουν στην Ελληνο-Λεβαντίνικη κοινότητα». Μέλη της κοινότητας αυτής ευχαρίστησαν με ανάρτησή τους στο Χ τον Ολλανδό βουλευτή και διερωτώνται: «Στο μεταξύ, γιατί η Ελληνική κυβέρνηση παραμένει σιωπηλή; Πώς είναι δυνατόν ένας Ολλανδός βουλευτής να ανησυχεί περισσότερο για τους Ελληνο-σύρους Χριστιανούς, απ` ότι η ίδια η Ελλάδα;»
Μ. Χαρακόπουλος: Κίνδυνος εξόντωσης των Ελληνορθόδοξων
"Ο χριστιανικός πληθυσμός στην Μέση Ανατολή για μια ακόμη φορά βρίσκεται αντιμέτωπος με μια υπαρξιακή απειλή. Οι Ελληνορθόδοξοι, όπως και όλοι οι Χριστιανοί κάτοικοι της ευρύτερης περιοχής του Χαλεπίου, κινδυνεύουν όχι μόνον να εκδιωχθούν από τις πατρογονικές τους εστίες, αλλά και να εξοντωθούν από τις δυνάμεις των τζιχαντιστών που προελαύνουν.
Καλούμε τη διεθνή κοινότητα, και πρωτίστως τον χριστιανικό κόσμο, να μη μείνει απαθής στο δράμα των συνανθρώπων μας, αλλά να σταθεί στο πλάι τους με αποφασιστικότητα, αποτρέποντας το καταστροφικό ενδεχόμενο της ολοκληρωτικής εξάλειψης του χριστιανικού στοιχείου από τόπους όπου έχει παρουσία δύο χιλιάδων ετών", επισήμανε ο γενικός γραμματέας της Διακοινοβουλευτικής Συνέλευσης Ορθοδοξίας (ΔΣΟ), βουλευτής δρ Μάξιμος Χαρακόπουλος με αφορμή την κατάληψη του Χαλεπίου και περιοχών της βορειοδυτικής Συρίας από δυνάμεις ισλαμιστών.
Ο επικεφαλής της ΔΣΟ στη δήλωσή του σημειώνει επίσης ότι "τις τελευταίες δεκαετίες ο χριστιανικός πληθυσμός της Μέσης Ανατολής, που αποτελεί και το λίκνο του χριστιανισμού, υφίσταται συστηματικές διώξεις, λόγω του θρησκευτικού φανατισμού και της μισαλλοδοξίας, με αποτέλεσμα να συρρικνώνεται διαρκώς με ορατή πλέον την προοπτική της εξαφάνισής του. Ιδιαίτερα οι Ελληνορθόδοξοι πιστοί, άμεσοι πνευματικοί απόγονοι της Βυζαντινής Αυτοκρατορίας και ζωντανή μαρτυρία της διαχρονικής συνέχειας της Ορθοδοξίας αλλά και του ελληνισμού στην ευρύτερη περιοχή, βρίσκονται πλέον σε οριακή κατάσταση. Η προέλαση των ισλαμιστών μαχητών, που εμφανίζονται να έχουν την εύνοια της γειτονικής Τουρκίας, η οποία ταυτοχρόνως συνεχίζει να κατέχει παρανόμως συριακά εδάφη, μπορεί να οδηγήσει ακόμη και στο τέλος της ελληνορθόδοξης παρουσίας. Αυτές τις στιγμές η σκέψη μας είναι με το Πατριαρχείο Αντιοχείας και τους Ελληνορθόδοξους αδερφούς μας, ευχόμενοι και προσευχόμενοι να βγουν νικητές από αυτήν την τρομερή δοκιμασία".
Ο Μητροπολίτης Χαλεπίου: Παραμένουμε εδώ
Δραματική είναι και η Ποιμαντική Επιστολή του Σεβασμιώτατου Μητροπολίτη του Χαλεπίου, Εφραίμ Μααλούλι: «Είναι σοφό για όσους παραμένουν στο Χαλέπι να αποφεύγουν τις μετακινήσεις, να διατηρούν την ηρεμία και την υπομονή τους και να προσεύχονται στον Κύριο, ζητώντας το έλεός Του για τον κόσμο και να φέρει ειρήνη σε αυτόν. Για όσους μας άφησαν, προσευχόμαστε στον Κύριο να καθοδηγήσει τα βήματά τους και να φτάσουν με ασφάλεια στον προορισμό τους»
Οι Τζιχαντιστές απειλούν ν΄αποκεφαλίσουν και τον Μητροπολίτη Χαλεπίου Εφραίμ - Το μήνυμα από τον κατάμεστο Ναό: "Εμείς είμαστε εδώ...Εσείς που και με ποιούς είστε"
Πραγματικός ιεράρχης, ο Ορθόδοξος Μητροπολίτης Χαλεπίου διαβεβαιώνει ότι θα παραμείνει εδώ στο Χαλέπι «δίπλα στο ποίμνιό μας σε όλες τις συνθήκες, από τις πιο δύσκολες μέχρι τις πιο όμορφες. Αυτή είναι η ποιμαντική μας αποστολή, και θα παραμείνουμε σταθεροί σε αυτήν. Θα είμαστε στήριγμά σας όταν μας χρειαστείτε, οπότε μην διστάσετε να επικοινωνήσετε απευθείας μαζί μας»
Για την ιστορία, στη Σελευκόβηλο (αρχαία ονομασία της σημερινής Al-Suqaylabiyah), διαμένουν σήμερα κάπου 20.000 Ελληνο-Ρωμιοί, όπως αποκαλούνται.
Οι κάτοικοι της πόλης αν και αραβόφωνοι, όπως οι περισσότεροι Ρωμιοί σε Συρία, Λίβανο, Ισραήλ και Ιορδανία, είναι απόγονοι Ελλήνων και Ρωμαίων, με λευκή επιδερμίδα και καστανά/καστανόξανθα μαλλιά.
Αν κι απώλεσαν την ελληνική γλώσσα, διατήρησαν την ορθόδοξη χριστιανική θρησκεία και τις ελληνικές συνήθειες.
Έχουν επίγνωση της ρωμαίικης/ελληνικής καταγωγής τους, παρά τις επίμονες προσπάθειες του συριακού καθεστώτος να τους «εξαραβίσει » με εργαλείο την αραβική γλώσσα, χαρακτηρίζοντάς τους «Άραβες χριστιανούς».
Αγιά Σοφιά στη Σελευκόβηλο
Είναι μάλιστα ενδεικτικό ότι οι κάτοικοι στη Σελευκόβηλο όταν πληροφορήθηκαν πως ο Τούρκος πρόεδρος Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν μετέτρεψε την Αγία Σοφία σε τζαμί, έχτισαν μια ομώνυμη εκκλησία Αγία Σοφία στην πόλη τους.
Οι Ελληνο-Ορθόδοξοι Χριστιανοί στη Συρία είναι μέλη του Ελληνικού Ορθόδοξου Πατριαρχείου της Αντιόχειας είτε της Μελκιτικής Ελληνο-Καθολικής Εκκλησίας. Εχουν αρχαίες ρίζες στη σημερινή Συρία, τον Λίβανο, την Ιορδανία, την Παλαιστίνη, το Ισραήλ και στην νότια τουρκική επαρχία Χατάι Μιλούν κυρίως Λεβαντίνικα Αραβικά.
Η μεγαλύτερη συγκέντρωση Ελλήνων Χριστιανών της Αντιόχειας που ζουν ακόμη στο Λεβάντε βρίσκεται στα εδάφη της Συρίας, του Λιβάνου και της Τουρκίας. Μετρώντας την παγκόσμια διασπορά, υπάρχουν περισσότεροι από 1,5 εκατομμύριο Αντιοχιανοί Ελληνορθόδοξοι και Έλληνες Καθολικοί (Μελκίτες) Χριστιανοί που κατοικούν στη Μέση Ανατολή, τις Ηνωμένες Πολιτείες, τον Καναδά, την Αυστραλία και τη Λατινική Αμερική.
