Η παραίτηση του Αντρίι Γερμάκ, επιτελάρχη και πιο στενού συνεργάτη του Βολοντίμιρ Ζελένσκι, αφήνει τον Ουκρανό πρόεδρο χωρίς τον άνθρωπο-κλειδί που διαχειριζόταν τις κρίσιμες διαπραγματεύσεις με τη Δύση. Η εξέλιξη αυτή καταγράφεται σε μια στιγμή όπου οι πιέσεις από τις ΗΠΑ αυξάνονται και ο Ντόναλντ Τραμπ ζητά από το Κίεβο δύσκολες παραχωρήσεις προς τη Μόσχα.
Ο Γερμάκ παραιτήθηκε έπειτα από έρευνα που έκαναν στο σπίτι του οι αρχές κατά της διαφθοράς — στο πλαίσιο μιας διευρυνόμενης έρευνας που έχει αγγίξει κι άλλους υπουργούς και πρώην συνεργάτες του προέδρου Ζελένσκι. Αν και προς το παρόν δεν έχουν διατυπωθεί κατηγορίες εις βάρος του, ο ίδιος ο Γιέρμακ δηλώνει ότι συνεργάζεται πλήρως με τις αρχές.
Σε μήνυμά του στο Telegram, ο Ζελένσκι ευχαρίστησε τον Γερμάκ για τη "πατριωτική" στάση του στις διαπραγματεύσεις, αλλά ανακοίνωσε "επανεκκίνηση" του προεδρικού γραφείου, επιχειρώντας να περιορίσει τις φήμες που φουντώνουν στο Κίεβο.
Ο Γερμάκ υπήρξε το βασικό στήριγμα του προέδρου από την αρχή της ρωσικής εισβολής και συχνά γινόταν στόχος κριτικής για την επιρροή που ασκούσε στον Β. Ζελένσκι. Τώρα, ο Ζελένσκι αναζητά άμεσα τον διάδοχό του.
Παράλληλα, ουκρανική αντιπροσωπεία — που περιλαμβάνει τον Γραμματέα του Συμβουλίου Εθνικής Ασφαλείας και Άμυνας Ρουστέμ Ουμέροφ και τον Πρώτο Αναπληρωτή Υπουργό Εξωτερικών Σεργκίι Κισλίτσια — μεταβαίνει σήμερα στις ΗΠΑ για περαιτέρω συνομιλίες, σύμφωνα με άτομο που έχει γνώση του θέματος. Αναμένεται να συναντήσουν τον ειδικό απεσταλμένο του Τραμπ, Στιβ Γουίτκοφ, και τον γαμπρό του προέδρου, Τζάρεντ Κούσνερ, στη Φλόριντα για να συζητήσουν το ειρηνευτικό σχέδιο.
ΕΕ: Ψάχνει σχέδιο-γέφυρα για την ενίσχυση της Ουκρανίας στη σκιά της ρήξης με το Βέλγιο
Την περασμένη εβδομάδα, ο Γερμάκ ως επικεφαλής της ουκρανικής διαπραγματευτικής ομάδας στη Γενεύη είχε καταφέρει να αποσπάσει πιο ευνοϊκές διατυπώσεις στο αμερικανικό σχέδιο, αποτρέποντας ορισμένους όρους του που είχαν θεωρηθεί υπέρ της Μόσχας. Το σχέδιο των 28 σημείων που προωθεί η αμερικανική πλευρά και το Κρεμλίνο προβλέπει παραχώρηση ουκρανικών εδαφών στη Ρωσία και σημαντική συρρίκνωση του ουκρανικού στρατού.
Την ώρα που ο Ούγγρος πρωθυπουργός Βίκτορ Όρμπαν συναντάται με τον Πούτιν στη Μόσχα, ο Πολωνός ηγέτης Ντόναλντ Τουσκ κάνει λόγο για "μοιραίο συνδυασμό" εξελίξεων στο Κίεβο. Παράλληλα, ερωτήματα προκύπτουν για τον ρόλο του Στίβεν Γουίτκοφ — απεσταλμένου του Τραμπ — μετά τη δημοσιοποίηση τηλεφωνικής συνομιλίας στην οποία φέρεται να συμβουλεύει Ρώσο αξιωματούχο για το πώς θα προσεγγίσει τον Τραμπ.
Ο Πούτιν δηλώνει πρόθυμος να συνεχίσει τον πόλεμο έως ότου η Ουκρανία παραδώσει τα εδάφη που ζητά η Ρωσία, ενώ χαρακτηρίζει τις προτάσεις του Τραμπ πιθανή βάση για μελλοντική συμφωνία.
Η αποχώρηση του Γερμάκ εντείνει την αντιπαράθεση ανάμεσα στο προεδρικό περιβάλλον και τις ουκρανικές υπηρεσίες καταπολέμησης της διαφθοράς που λειτουργούν υπό τη στενή παρακολούθηση των δυτικών εταίρων. Παρότι ο Ζελένσκι εξελέγη με την υπόσχεση ότι θα πατάξει τη διαφθορά, οι τελευταίες αποκαλύψεις έχουν προκαλέσει έντονη δυσφορία εντός και εκτός της χώρας.
Η έρευνα που στοχεύει πλέον στενούς συνεργάτες του προέδρου συνδέεται με φερόμενο σχέδιο υπεξαίρεσης κρατικών κονδυλίων για την προστασία ενεργειακών υποδομών. Ήδη έχουν αποπεμφθεί δύο υπουργοί, ενώ ο πρώην αντιπρόεδρος της κυβέρνησης Ολεξίι Τσερνισόφ αρνείται τις κατηγορίες που του έχουν αποδοθεί.
