Εκατοντάδες χιλιάδες προβολές συγκέντρωσε ένα νέο βίντεο στο διαδίκτυο, το οποίο κατέγραψε την παρθενική πτήση του δεύτερου πρωτοτύπου του υπό ανάπτυξη αμερικανικού βομβαρδιστικού χαμηλής παρατηρησιμότητας B-21 Raider.

Από τον φετινό Ιούλιο, αξιωματούχοι της αμερικανικής πολεμικής αεροπορίας είχαν ανακοινώσει το γεγονός, χωρίς ωστόσο να αναφέρουν συγκεκριμένο χρονοδιάγραμμα.

Προχωρά το Πρόγραμμα του B-21 Raider

Αναλυτικότερα και σύμφωνα με δημοσιεύματα του αμερικανικού τύπου, το stealth βομβαρδιστικό απογειώθηκε πριν λίγες ώρες από την εγκατάσταση Plant 42 της αμερικανικής πολεμικής αεροπορίας στο 

Όπως βλέπετε και στο βίντεο, ο εξοπλισμός προσγείωσης του αεροσκάφους ήταν ενεργοποιημένος καθ' όλη την διάρκεια της πτήσης, κάτι που -σύμφωνα με ειδικούς- υποδεικνύει ότι επρόκειτο για την πρώτη πτήση του συγκεκριμένου Raider.

Κοντά στο B-21 φαίνεται να πετά ένα μαχητικό αεροσκάφος τύπου F-16 της αμερικανικής πολεμικής αεροπορίας, προφανώς για σκοπούς καταγραφής των πτητικών δεδομένων του προηγμένου βομβαρδιστικού.

«Ήταν φανταστικό» είπε ένας Αμερικανός στρατιωτικός ειδικός που είδε από κοντά την πτήση, προσθέτοντας πως εντυπωσιάστηκε από «τον θόρυβο, την ισχύ... είναι κάτι που σίγουρα δεν θα ξεχάσω ποτέ μου».

Μέχρι στιγμής παραμένει άγνωστη η διάρκεια της δοκιμαστικής πτήσης. Είναι αρκετά πιθανό το B-21 Raider να πέταξε έως την βάση Edwards της αμερικανικής πολεμικής αεροπορίας, η οποία βρίσκεται και αυτήν στην Καλιφόρνια και φιλοξενεί τα υπόλοιπα B-21.

Εμείς να σας ενημερώσουμε πως πριν ξεκινήσει η μαζική παραγωγή του βομβαρδιστικού, η κατασκευάστρια εταιρεία Northrop Grumman θα παράξει συνολικά έξι μονάδες της πλατφόρμας για δοκιμές και αξιολόγηση. Το πρώτο από αυτά είχε πραγματοποιήσει την παρθενική του πτήση τον Νοέμβριο του 2023, και πάλι από την εγκατάσταση Plant 42 (εκεί παράγονται τα αεροσκάφη).

Εάν όλα κυλήσουν ομαλά στο πρόγραμμα του υπερσύγχρονου B-21 Raider, το Πεντάγωνο έχει εκφράσει την πρόθεσή του να παραγγείλει τουλάχιστον 100 βομβαρδιστικά αυτού του τύπου για τον εναέριο στρατηγικό στόλο του. Στην πραγματικότητα, ειδικοί πιστεύουν πως η τελική ποσότητα που θα αγοράσουν οι ΗΠΑ θα είναι πολύ μεγαλύτερη, δεδομένων των επιχειρησιακών αναγκών των αμερικανικών ενόπλων δυνάμεων.

Μέχρι στιγμής είναι έτοιμα μόνο δύο πρωτότυπα και σύντομα θα ολοκληρωθεί η κατασκευή των επόμενων μοντέλων, ανακοίνωσε πρόσφατα η αμερικανική εταιρεία Northrop Grumman.