Η αιφνιδιαστική απόφαση του Ντόναλντ Τραμπ να αναστείλει τον εν εξελίξει αεροπορικό βομβαρδισμό ιρανικών στόχων παρουσιάστηκε αρχικά ως μια στρατηγική κίνηση με σκοπό να δοθεί «ζωτικός χώρος» στη διπλωματία. Ωστόσο, η πραγματικότητα πίσω από τις κλειστές πόρτες του Λευκού Οίκου και του Πενταγώνου αποκαλύπτει μια εντελώς διαφορετική εικόνα, άμεσα συνδεδεμένη με τα αυστηρά επιχειρησιακά όρια των αμερικανικών δυνάμεων.
Σύμφωνα με αποκαλυπτικό ρεπορτάζ του αμερικανικού δικτύου Axios, ο καθοριστικός παράγοντας που οδήγησε τον Αμερικανό πρόεδρο στην αποκλιμάκωση δεν ήταν οι διπλωματικές επαφές του Ομάν, αλλά η ξεκάθαρη στρατιωτική εισήγηση του ναυάρχου Μπραντ Κούπερ, επικεφαλής της Κεντρικής Διοίκησης των ΗΠΑ στη Μέση Ανατολή (CENTCOM).
Η εξάντληση των στόχων και η στρατιωτική πραγματικότητα
Ο ανώτατος στρατιωτικός διοικητής των ΗΠΑ στην περιοχή ήταν εκείνος που συνέστησε την άμεση διακοπή των βομβαρδισμών γύρω από τις νότιες ακτές του Ιράν και τα Στενά του Ορμούζ. Το σκεπτικό του ναυάρχου Κούπερ ήταν απολύτως τεχνοκρατικό: οι αεροπορικές επιδρομές είχαν πλέον φτάσει στα όρια της στρατιωτικής τους αποτελεσματικότητας.
ΗΠΑ - Ιράν: Αναστολή επιθέσεων, η απόφαση Τραμπ και το παρασκήνιο
Όπως επισημαίνεται, η εισήγηση του διοικητή της CENTCOM κατατέθηκε στους αρχηγούς των Ενόπλων Δυνάμεων και στον Λευκό Οίκο στις αρχές της προηγούμενης εβδομάδας. Ο ναύαρχος εξήγησε στην πολιτική ηγεσία ότι, μετά από δύο εβδομάδες σφοδρών επιχειρήσεων, η ικανότητα του Ιράν να εξαπολύει επιθέσεις κατά της διεθνούς ναυσιπλοΐας είχε καμφθεί σε συντριπτικό βαθμό. Το σημαντικότερο, όμως, ήταν ότι οι προκαθορισμένοι στόχοι επί ιρανικού εδάφους είχαν ουσιαστικά εξαντληθεί.
Το δίλημμα Τραμπ: Πόλεμος ευρείας κλίμακας ή παύση πυρός
Η αναφορά της CENTCOM έθεσε τον Ντόναλντ Τραμπ ενώπιον ενός εξαιρετικά κρίσιμου στρατηγικού διλήμματος. Σύμφωνα με τη στρατιωτική αξιολόγηση, το επόμενο λογικό βήμα προκειμένου να εξουδετερωθεί το εναπομείναν 20% των ιρανικών στόχων (το οποίο δεν επλήγη κατά τη διάρκεια της Επιχείρησης «Epic Fury»), θα απαιτούσε την επανέναρξη πολεμικών επιχειρήσεων μεγάλης κλίμακας.
Ο ναύαρχος Κούπερ κατέστησε σαφές ότι, εφόσον ο Λευκός Οίκος δεν ήταν διατεθειμένος να διαβεί τον Ρουβίκωνα και να περάσει σε έναν ολοκληρωτικό, ανοιχτό πόλεμο με την Τεχεράνη, η περαιτέρω συνέχιση των τυφλών αεροπορικών βομβαρδισμών στερούνταν οποιουδήποτε τακτικού νοήματος.
Πηγές του Axios με άμεση γνώση των γεγονότων αποκαλύπτουν ότι ο Αμερικανός πρόεδρος φέρεται αρχικά να έκλινε προς την επιλογή της ραγδαίας στρατιωτικής κλιμάκωσης. Εντούτοις, η ωμή στρατιωτική λογική της CENTCOM, σε συνδυασμό με τις συμβουλές του στενού του επιτελείου, τον οδήγησαν σε αλλαγή πλεύσης το βράδυ της περασμένης Πέμπτης, μετατρέποντας την επιχειρησιακή ανάγκη σε διπλωματικό αφήγημα.
