Αφότου απέρριψε κάθε ενδεχόμενο απόκτησης του αμερικανικού μαχητικού 5ης γενιάς F-35 Lightning II, η Ισπανία πιστεύεται πως μελετά σοβαρά την πιθανότητα αγοράς του τουρκικού υπό ανάπτυξη μαχητικού αεροσκάφους KAAN.

Μαδρίτη και Άγκυρα Ανησυχητικά Κοντά

Πιο συγκεκριμένα και σύμφωνα με ξένα δημοσιεύματα, η απόφαση της Ισπανίας να μην παραγγείλει τελικά το υπερσύγχρονο μαχητικό της Lockheed Martin αφήνει ένα κενό στον εναέριο στόλο της χώρας. Η ισπανική κυβέρνηση είχε επίσης δεσμεύσει 6,25 δισεκατομμύρια ευρώ από τον προϋπολογισμό του 2023 για την αγορά αυτών των πλατφορμών, οπότε είναι αρκετά πιθανό η Μαδρίτη να επιλέξει απλά ένα διαφορετικό αεροσκάφος.

Αν και το ισπανικό υπουργείο άμυνας είχε δηλώσει πως οι τωρινές επιλογές της πολεμικής αεροπορίας της χώρας είναι είτε το ευρωπαϊκό μαχητικό 4ης γενιάς Eurofighter Typhoon είτε η επένδυση περισσότερων κεφαλαίων στο υπό ανάπτυξη μαχητικό 6ης γενιάς FCAS, εμφανίστηκαν αναφορές στο διαδίκτυο που υποστηρίζουν ότι οι Ισπανοί ίσως βρίσκονται σε μυστικές διαπραγματεύσεις με τους Τούρκους αναφορικά με το πρόγραμμα KAAN.

Το KAAN είναι το πρώτο πρόγραμμα ανάπτυξης εγχώριου μαχητικού της Τουρκίας. Η Άγκυρα το διαφημίζει ως μαχητικό 5ης γενιάς με δυνατότητες χαμηλής παρατηρησιμότητας, παρόμοιες με αυτές του αμερικανικού F-35 Lightning II. Πάρα αυτά, αρκετοί Δυτικοί στρατιωτικοί ειδικοί και σχολιαστές αμφιβάλλουν για την ικανότητα της τουρκικής αεροναυπηγικής βιομηχανίας να αναπτύξει ένα μαχητικό αντάξιο του προηγμένου F-35.

Οι φήμες που θέλουν την Ισπανία να μελετά την απόκτηση του τουρκικού KAAN εμφανίστηκαν λίγο μετά από κάποιες άλλες αναφορές, οι οποίες υποστήριζαν πως το πρόγραμμα ανάπτυξης μαχητικού 6ης γενιάς FCAS της Ισπανίας, της Γαλλίας και της Γερμανίας ίσως οδηγηθεί σύντομα σε αδιέξοδο. Ο κύριος λόγος είναι πως οι εταιρείες που το ανέλαβαν, η γαλλική Dassault, η ευρωπαϊκή Airbus και η ισπανική Indra Sistemas δεν έχουν καταφέρει να βρουν κοινό έδαφος και έτσι η επιτυχημένη συνεργασίας τους θεωρείται σχεδόν αδύνατη.

Και εδώ έρχεται το KAAN. Αν το πρόγραμμα του FCAS πράγματι εγκαταλειφθεί, τότε το πιθανότερο σενάριο είναι η γαλλική Dassault να συνεχίσει μόνη της την ανάπτυξη ενός μαχητικού 6ης γενιάς, αφήνοντας την Ισπανία και την Γερμανία χωρίς αεροσκάφος. Σε αυτό το σενάριο, η Μαδρίτη πιστεύεται πως είναι πιθανό να αγόραζε τουρκικά μαχητικά KAAN.

Μία τέτοια αγορά δεν θα μας ξάφνιαζε ιδιαίτερα, ειδικά αφότου η Ισπανία παρήγγειλε 24 τουρκικά εκπαιδευτικά αεροσκάφη Hurjet τον Δεκέμβριο του 2024.