Όλοι έχουμε λάβει ή έχουμε στείλει κάποια στιγμή στη ζωή μας Χριστουγεννιάτικη κάρτα. Πώς προέκυψε όμως αυτό το έθιμο;
Το έθιμο της αποστολής χριστουγεννιάτικων καρτών ξεκίνησε στο Ηνωμένο Βασίλειο το 1843 από τον Sir Henry Cole. Ήταν ανώτερος δημόσιος υπάλληλος (κυβερνητικός υπάλληλος) που είχε βοηθήσει στη δημιουργία του νέου «Γραφείου Δημοσίων Αρχείων» (τώρα ονομάζεται Ταχυδρομείο), όπου ήταν Βοηθός Φύλακα, και αναρωτιόταν πώς θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί περισσότερο από τους απλούς ανθρώπους.
Ο Sir Henry είχε την ιδέα των Χριστουγεννιάτικων Καρτών με τον φίλο του John Horsley, ο οποίος ήταν καλλιτέχνης. Σχεδίασαν το πρώτο φύλλο και το πούλησαν για 1 σελίνι το καθένα. Η κάρτα είχε τρία φύλλα. Τα δύο εξωτερικά φύλλα έδειχναν ανθρώπους να φροντίζουν τους φτωχούς και στο κεντρικό φύλλο ήταν μια οικογένεια που είχε ένα μεγάλο χριστουγεννιάτικο δείπνο! Περίπου 1000 (ή μπορεί να ήταν λιγότερες) τυπώθηκαν και πουλήθηκαν εκείνη την εποχή.
Στη δεκαετία του 1910 και του 1920, οι σπιτικές χριστουγεννιάτικες κάρτες έγιναν δημοφιλείς. Συχνά είχαν ασυνήθιστα σχήματα και είχαν υλικά όπως αλουμινόχαρτο και κορδέλες πάνω τους. Αυτές οι κάρτες ήταν συνήθως πολύ ευαίσθητες για να σταλούν μέσω του ταχυδρομείου γι' αυτό και προτιμούσαν οι οικογένειες να τις δίνουν χέρι με χέρι.
Στις μέρες μας, οι κάρτες έχουν πολλά διαφορετικά σχέδια, χρώματα και υλικά. Επίσης έχουν πολλές παραστάσεις με διάφορες εικόνες: αστείες, χειμωνιάτικες, εικόνες με τον Άγιο Βασίλη ή ρομαντικές σκηνές οικογενειών από σε περασμένες εποχές. Φιλανθρωπικά ιδρύματα συχνά πωλούν τις δικές τους Χριστουγεννιάτικες κάρτες ως τρόπο συγκέντρωσης χρημάτων τα Χριστούγεννα.
