Περισσότεροι από 350 άνθρωποι έχουν χάσει τη ζωή τους στη Σουέιντα της Συρίας από την Κυριακή, όταν ξέσπασαν σφοδρές συγκρούσεις μεταξύ δρουζικών πολιτοφυλακών και βεδουίνικων φυλών.
Ο μεταβατικός πρόεδρος της Συρίας, Άχμεντ αλ-Σάρα, ανακοίνωσε την Πέμπτη ότι η ευθύνη για την ασφάλεια στην περιοχή μεταβιβάζεται σε τοπικές παρατάξεις και δρούζους θρησκευτικούς ηγέτες. Σε τηλεοπτικό του διάγγελμα, δεσμεύτηκε ότι οι υπεύθυνοι για εγκλήματα κατά των Δρούζων θα λογοδοτήσουν, ενώ καταδίκασε τις επιθέσεις του ισραηλινού στρατού σε πολιτικές και κυβερνητικές υποδομές της Συρίας. Παράλληλα, εξήρε τη μεσολάβηση των Ηνωμένων Πολιτειών, της Τουρκίας και αραβικών κρατών, την οποία χαρακτήρισε σωτήρια για την περιοχή.
Ο Αμερικανός υπουργός Μάρκο Ρούμπιο εξέφρασε την έντονη ανησυχία του για τη βία στον νότο της χώρας, δηλώνοντας ωστόσο αισιόδοξος για άμεση αποκλιμάκωση. «Συμφωνήσαμε σε συγκεκριμένα βήματα που θα θέσουν τέλος στην ανησυχητική και φρικτή κατάσταση απόψε», ανέφερε σε ανάρτησή του στην πλατφόρμα Χ το βράδυ της Τετάρτης.
Το συριακό Υπουργείο Εξωτερικών χαιρέτισε τις διεθνείς προσπάθειες για ειρηνική επίλυση της κρίσης, ενώ το Ισραήλ δεν έχει προβεί ακόμη σε επίσημη τοποθέτηση για την κατάπαυση του πυρός.
Σύμφωνα με το κρατικό πρακτορείο ειδήσεων SANA, οι συριακές ένοπλες δυνάμεις έχουν αρχίσει να αποχωρούν από τη Σουέιντα, στο πλαίσιο συμφωνίας με τους τοπικούς θρησκευτικούς ηγέτες, μετά την ολοκλήρωση των επιχειρήσεων κατά παράνομων ενόπλων ομάδων.
Υπενθυμίζεται ότι ο ισραηλινός στρατός ξεκίνησε επιθέσεις κατά των συριακών δυνάμεων τη Δευτέρα, μετά την ανάπτυξή τους στην πόλη για πρώτη φορά από την ανατροπή του Μπασάρ αλ-Άσαντ τον Δεκέμβριο.
Ο Άχμεντ αλ-Σάρα, σε νέο του διάγγελμα, δεσμεύτηκε για την προστασία του δρουζικού πληθυσμού, απορρίπτοντας κάθε εξωτερική παρέμβαση. «Δεν φοβόμαστε τον πόλεμο, αλλά προτάσσουμε τα συμφέροντα των Σύρων έναντι του χάους και της καταστροφής», δήλωσε χαρακτηριστικά.
Παρά τις διαβεβαιώσεις του, οι μειονοτικές ομάδες, και ιδιαίτερα οι Δρούζοι – οι οποίοι ακολουθούν μια ιδιαίτερη θρησκευτική παράδοση με ρίζες στο σιιτικό Ισλάμ – παραμένουν επιφυλακτικοί απέναντι στην προσωρινή ηγεσία. Οι ανησυχίες τους έχουν ενταθεί λόγω επαναλαμβανόμενων επεισοδίων διαθρησκευτικής βίας τους τελευταίους μήνες, με πιο πρόσφατο εκείνο του Μαΐου, όταν δεκάδες άνθρωποι σκοτώθηκαν σε συγκρούσεις στη Δαμασκό και τη Σουγουέιντα.
Μετά από εκείνα τα γεγονότα, η κυβέρνηση είχε συμφωνήσει με τις δρουζικές πολιτοφυλακές για την ενίσχυση της ασφάλειας μέσω τοπικών δυνάμεων.
Ο Ισραηλινός πρωθυπουργός Μπενιαμίν Νετανιάχου έχει επανειλημμένα εκφράσει τη δέσμευσή του για την προστασία των Δρούζων της Συρίας, λόγω των στενών δεσμών τους με τις κοινότητες στα κατεχόμενα Υψίπεδα του Γκολάν και στο Ισραήλ.
Ο Ισραηλινός υπουργός Άμυνας, Ισραέλ Κατζ, δήλωσε την Τετάρτη ότι «οι προειδοποιήσεις στη Δαμασκό τελείωσαν» και ότι ο ισραηλινός στρατός θα συνεχίσει τις επιχειρήσεις στη Σουέιντα μέχρι την πλήρη απόσυρση των δυνάμεων που επιτέθηκαν στους Δρούζους.
