Αυτό το εξαιρετικό θάρρος και η δέσμευση του μικρού παιδιού προσελκύει διεθνή αναγνώριση.
Καθώς αυτή η δύσκολη χρονιά πλησιάζει στο τέλος της, είναι καλό να ξανακοιτάζουμε τις στιγμές που μας έκαναν να χαμογελάμε και να ελπίζουμε.
Αποστολή εξετελέσθη! Στις 30 Ιουνίου 2020, ο Tony Hudgell - ένας πεντάχρονος με διμερή ακρωτηριασμός - έφτασε στον φιλόδοξο στόχο που είχε θέσει, να περπατήσει σε απόσταση 10 χλμ. σε ένα μήνα, περπατώντας στα προσθετικά του πόδια. Ολοκλήρωσε το επίτευγμα στο Κεντ της Αγγλίας. Σήμερα, τέλη του χρόνου ο Τόνι χειροκροτείται ως ήρωας από ολόκληρη τη χώρα και σε όλο τον κόσμο.
Αυτός ο δύσκολος περίπατος είχε φιλανθρωπικό στόχο: να συγκεντρώσει 500 £ (περίπου 675 $) για το Evelina London Children's Hospital. Η συγκέντρωση χρημάτων πήγε πολύ καλύτερα από το αναμενόμενο: Ο Τόνι συγκέντρωσε πάνω από 1 εκατομμύριο λίρες! Οι άνθρωποι συγκινήθηκαν από την ιστορία του, τόσο επειδή ένα παιδί ήταν ο ήρωας της ιστορίας, όσο και επειδή όταν άλλοι άνθρωποι ξεπεράσουν τις πληγές τους, θεραπεύουν και τη δική μας.
Ο Τόνι έφτασε στο Νοσοκομείο Εβελίνα σε κρίσιμη κατάσταση το 2015, όταν ήταν μόλις μερικών εβδομάδων μωρό. Η θετή μητέρα του Paula Hudgell αφηγείται την ιστορία στο Sky News:
Σε ηλικία πέντε εβδομάδων, είχε σπασμένα όλα τα άκρα του, εξάρθρωση του αστραγάλου, των ποδιών του, των αντίχειρών του, σειρά πολλαπλών καταγμάτων και είχε μείνει χωρίς ιατρική φροντίδα για έως και 10 ημέρες και μέχρι τότε, το κακόμοιρο μικρό σώμα του είχε παραιτηθεί...Ανέπτυξε σήψη - τοξικό σοκ - ανεπάρκεια πολλαπλών οργάνων, είχε επίσης όγκο στον εγκέφαλο.
Τι συνέβη; Αν και οι λεπτομέρειες δεν ήταν απολύτως σαφείς, μάλλον επρόκειτο για κακοποίηση στο σπίτι. Και οι δύο βιολογικοί γονείς του παιδιού συνελήφθησαν, αλλά ήταν δύσκολο να προσδιοριστεί η ευθύνη τους. Το 2018, χάρη στην ακούραστη υποστήριξη της Paula Hudgell για τον υιοθετημένο γιο της, καταδικάστηκαν σε 10 χρόνια φυλάκισης.
Αν και το μικροσκοπικό σώμα του Τόνι είχε σχεδόν παραιτηθεί, το ιατρικό προσωπικό τον φρόντιζε με απίστευτη επιμέλεια και απέτρεψε τον θάνατό του. Ο ακρωτηριασμός των ποδιών του ήταν μια επώδυνη αλλά απαραίτητη επέμβαση που του έσωσε τη ζωή. Στο Νοσοκομείο Εβελίνα, ο Τόνι έχασε τα πόδια του αλλά βρήκε μια νέα ζωή.
Ο μακρινός περίπατος τον περασμένο Ιούνιο ήταν ο τρόπος που ο Τόνι είπε «ευχαριστώ» σε εκείνους τους γιατρούς που, με τη θεραπεία του με μερικές φορές δραστικά μέτρα, έσωσαν τη ζωή του και του επέτρεψαν να συναντήσει την νέα του οικογένεια που θα τον υποδεχόταν. Σε εκείνο το δωμάτιο όπου το μικρό μωρό αντιμετώπιζε τέτοιο πόνο, η Paula Hudgell μπήκε - και μαζί της, ένα νοικοκυριό γεμάτο ζωή.
Η Paula Hudgell και ο σύζυγός της Mark είχαν ήδη 7 βιολογικά παιδιά. Ήταν μια μεγάλη οικογένεια και - πιθανώς ακριβώς για αυτόν τον λόγο - ζούσαν καθημερινή ζωή με τη νοοτροπία ότι η πόρτα τους ήταν πάντα ανοιχτή.
Υποδέχτηκαν τον μικρό Τόνι, πρόθυμοι να τον βοηθήσουν να ξεπεράσει τις πληγές του. Ο Τόνι άφησε πίσω του (όχι χωρίς σημαντικές πληγές) μια ιστορία βίας και εγκατάλειψης, για να αγκαλιαστεί από επτά νέα αδέλφια και δύο γονείς. Η «αφαίρεση» που είχε υποφέρει έδωσε τη θέση της σε έναν ευτυχισμένο «πολλαπλασιασμό».
